Но исследователи предполагают: так было не всегда.
Некоторые ученые полагают, что жизнь на Марсе может скрываться в естественных пещерах. Например, в «лавовых трубах» погасших вулканов. Это природные трубопроводы, по которым когда-то из недр Красной планеты на поверхность поднималась лава.
Но если обильная жизнь на Марсе и вправду была, какие существа населяли эту Красную планету? И были ли они похожи на нас? По предположениям исследователей, разумные существа могут быть самых разных видов и форм, и совсем не обязательно гуманоидами. Но энтузиасты исследований Марса убеждены: жители Красной планеты вполне могли быть предками землян. О том, насколько мы были похожи с ними, можно судить по необычным находкам исследовательских аппаратов.
Первые предположения того, что на Марсе может быть разумная жизнь, были сделаны учеными в 70-е годы прошлого века. Таинственные сигналы с Красной планеты, странные вспышки, загадочные строения отнюдь не природного происхождения – все это заставляло ученых выдвигать, казалось бы, антинаучные версии и заниматься популизмом. Так многие независимые исследователи на полном серьезе заявляли: на Марсе есть жизнь!
Столь невероятные гипотезы специалисты NASA делали, основываясь на снимках, полученных от исследовательского аппарата «Викинг», отправленного к Марсу. Именно тогда на одной из фотографий они отчетливо увидели гигантское изображение женского лица, которое и получило прозвище «Марсианский сфинкс». А вскоре неподалеку от нее было найдено около 40 марсианских пирамид, высота которых варьировалась от 200 метров до 2 километров!
Но самые загадочные открытия были сделаны астрономами-любителями. Странные постройки и монументы они находят и по сей день, пристально изучая фотографии Красной планеты. Например, американский археолог-любитель Джозеф Скиппер, совершая виртуальные раскопки, обнаружил на поверхности Марса странный след. На многих снимках он отыскал нечто, напоминающее дорогу – не то железную, не то монорельсовую. Она тянется к кратеру Гейла. Более того, виртуальный археолог уверяет, что в кратере, из которого выходят рельсы, заметны какие-то постройки. Это может быть либо поселок, либо даже вокзал.
Справедливости ради нужно отметить, что многие ученые даже не обращают внимания на такие вот «исследования» астрономов-любителей, полагая, что все это – лишь игра их воображения. Однако несколько лет назад даже скептически настроенные исследователи космоса признали, что с Марсом не настолько все однозначно.
Например, марсоход Curiosity, отправленный аэрокосмическим агентством NASA в 2011 году, переполошил весь мир снимками статуй животных и странных артефактов. На фотографии был запечатлен камень весьма странной формы, похожий на древнеегипетскую статую кошки. Или камень, напоминающий изваяние льва.
А снимки, сделанные марсоходом Spirit в 2008 году, потрясли научный мир. На некоторых изображениях энтузиасты разглядели окаменелые фрагменты, напоминающие человеческие