пришпоривала лошадь, лицо ее разрумянилось, Надин было весело. Она смеялась, слегка запрокидывая голову. Лошадь ее неслась во весь опор.
На опушке леса Надин осадила лошадь и остановилась, чтобы подождать Савву и полюбоваться окрестностями. Она чувствовала себя хорошо и спокойно. Савва спешился и подошел к ней. Надин отпустила лошадь попастись, а сама уселась на траву. Савва опустился рядом.
– Вы загнали меня, Надин, я даже не подозревал, что вы такая лихая наездница!
– Да, мой кузен научил меня ездить верхом. Он обожал лошадей… мы с матушкой раньше часто бывали у него в деревне.
– А сейчас? Вы не говорили мне про вашего кузена.
– Моя матушка повздорила с сестрой, его матушкой, и мы перестали к ним ездить. Я скучала по брату, но потом успокоилась.
– Интересно. Что еще вы скрываете от меня?
– Ничего. А что скрываете вы?
– Да тоже ничего. Я все рассказал вашей матушке за ужином. Последний мой родственник, дядя, скончался недавно, как вы знаете. У меня не очень веселая жизнь.
– Мне жаль вашего дядю.
– Помилуйте, Надин! Да что же его жалеть?! Он счастлив сейчас, предстал перед Богом. Думаю, он попадет в рай, дядя был добрейшей души человек.
– Вы как-то неискренне это говорите, будто в насмешку…
– Это вам показалось, а если честно, я не очень-то верю в рай или ад. Хотя думаю, что там все же есть что-то… перед смертью дядя как будто увидел нечто. Нечто ужасное… как мне показалось…
– У меня мурашки по коже от ваших рассказов. Давайте о приятном. В такой день не хочется бояться.
– Вам нечего бояться, милая Надин! К тому же я ни в чем точно не уверен. Это могли быть просто галлюцинации умирающего человека. Зачем вам думать о смерти? Мы с вами еще молоды.
Надин жевала травинку. Савва взял ее руку и стал перебирать длинные пальцы девушки. Она не сопротивлялась. Савва подвинулся поближе и прижался губами к руке. Надин провела рукой по его волосам. Савва обнял Надин за талию и прижал к себе. Надин стало жарко. Она глубоко вздохнула, но Савва крепко держал ее. Он приблизил свое лицо к лицу Надин и поцеловал ее в губы. Надин разжала зубы, и язык Саввы оказался у нее во рту. Голова у Надин закружилась, она чувствовала себя совершенно парализованной чужой волей. Савва покрывал поцелуями лицо и шею Надин, а она молча отдавалась этим страстным порывам.
Наконец Савва, тяжело дыша, почти оттолкнул Надин от себя, и она увидела, как трудно ему совладать с собой. Надин поправила волосы и встала на ноги:
– Мне кажется, нам пора возвращаться… у меня проснулся аппетит.
Савва вместо ответа вперил в Надин горящий взор.
– Вы подумали над моим предложением? Мне не хочется ждать… ожидание меня выматывает.
Надин отвернулась.
– Я думала всю ночь…
– Всю ночь?! Так вы любите меня?
– Я… я… согласна выйти за вас замуж.
– Слава