чтобы хоть как-то пережить голод и разруху на тот момент. Тогда многие так жили. А я сидел с младшей сестрой. У меня была важная миссия.
– Какая? – удивился Вовка.
– Я был старшим братом! – улыбнулся дед.
– Вот нашёл ещё важное дело, – поморщился Вовка, – ну что такого интересного в этом?
– Это самое интересное и удивительное. Хотя до Нового года я так не считал. Потому что моя сестра была маленькой, вредной и капризной. С ней было очень тяжело.
– Как я тебя понимаю, – вздохнул Вовка.
– Ну что там дальше пло коня-то? – занервничала нетерпеливая Соня. – Чей это конь?
– Случилось это так же вот под Новый год много лет назад.
Мама часто отправляла нас в одно интересное место – магазин старых вещей. Туда можно было отнести на продажу то старинные часы нашей бабушки, то столовые приборы из мельхиора. Столько всего красивого, как в том магазине, я никогда не видел! Туда слетались вещи со всего города. Они были волшебные. Мы с Валей в этом были уверены!
Коробочки, серебряные ложки, книги в кожаных переплётах, часы разных размеров и форм. Вале, например, нравились огромные напольные часы с большими увесистыми гирями. А вот для меня самой главной вещицей был белый фарфоровый конь. А отколотое копытце придавало ему ещё больше волшебства. Приходя в магазин, мы проверяли, не купил ли кто этого коня.
Вечером перед Новым годом к нам приехал гость. Папин фронтовой друг, дядя Петя, привёз подарки. Маме – тёплую шаль, мне и братьям – ботинки, хоть и не новые, но всё же очень добротные. И даже то, что ботинки оказались малы, меня это нисколечко не смутило. Я с интересом слушал весёлые, добрые рассказы про своего папу. Это было хорошим тёплым подарком на Новый год от дяди Пети.
Маленькой Вале дядя Петя подарил три апельсина. Вся комната заполнилась апельсиновым ароматом! Мы давно уже не ели апельсины. А Валька – так та вообще никогда. Она смотрела на них как на что-то очень волшебное и, кажется, даже боялась их.
Мы смеялись, что Валя ходит с ними по комнате и всё время нюхает. Один апельсин она разделила между нами, и каждому досталось по маленькой, но очень вкусной дольке. Саму кожуру мы заварили кипятком из чайника и пили чай с сушками. Новый год удался! Два апельсина Валя спрятала под подушку…
А наутро мы долго не могли найти Валю. Проснувшись, увидели, что её нет, и стали искать везде. Во дворе, в подъезде и даже на чердаке. Я тогда очень испугался и рассердился на Валю, думал, что, как найду, сразу устрою ей хорошую взбучку!
Все измотанные и перепачканные сажей, мы вернулись домой. Зайдя с мороза в комнату, увидели странную картину.
Мама сидела за столом и улыбалась, Валя, опустив голову, плакала… А на столе сиял красавец фарфоровый конь с отколотым копытцем. Оказывается, Валя всю ночь обдумывала план. А наутро она без спросу отправилась в наш любимый магазинчик. Там она выкупила белого коня за два огромных апельсина.
– И кому же это ты? – спросила мама.
– Сашке, –