бою над озером Молочное на глазах сотен воинов наземных войск четверка Бабака в течение минуты сбила 4 Me-109. Это был его пятый боевой вылет за день, и переутомление вновь вызвало обострение болезни.
1 ноября 1943 года был удостоен звания Героя Советского Союза.
Весной 1944 года, после возвращения из госпиталя, Бабак был назначен заместителем командира полка. Участвовал в боях под Яссами и Сандомиром, сбил 6 немецких самолетов.
В марте 1945 года гвардии капитан Бабак стал командиром прославленного 16-го гвардейского полка, которым до него командовал Александр Покрышкин.
14 апреля 1945 года командир дивизии Покрышкин направил в штаб армии документы на присвоение Ивану Бабаку звания дважды Героя Советского Союза. А через день, 16 апреля, самолет Бабака подбили, летчик попал в плен. Освободили его американцы. Затем он попал в советский лагерь, где проходил проверку. Благодаря вмешательству Покрышкина Бабака быстро вернули в полк. Но звание дважды Героя Советского Союза не дали.
За время войны гвардии капитан Бабак провел около 300 боевых вылетов, лично сбил 35 и в паре – 4 самолета противника.
В 1949 году капитан Бабак уволился в запас и вернулся к учительской деятельности: был директором одной из школ в Бельске, преподавал химию. Затем переехал в Полтаву. Написал книгу «Звезды на крыльях» (Харьков: Прапор, 1975).
И.И. Бабак умер 24 июня 2001 года.
Герой Советского Союза (01.11.1943). Награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны 1-й степени, Красной Звезды, медалями.
Бабков Василий Петрович
Родился 14 апреля 1918 года в селе Кушугум Таврической губернии, окончил 8 классов, работал на «Запорожстали». После окончания Борисоглебской военной авиационной школы в 1937 году служил в Белоруссии.
Встретил войну под Брестом, воевал под Оршей, Вязьмой, Москвой.
Летом 1942 года в составе 434-го истребительного авиационного полка принял участие в боях на Юго-Западном и Сталинградском фронтах.
К августу капитан Бабков совершил уже 287 боевых вылетов, провел 68 воздушных боев, лично сбил 11 и в группе – 9 самолетов противника, был представлен к званию Героя Советского Союза.
В конце сентября полк, переучившись на Як-7Б, вновь прибыл под Сталинград. Здесь, только в одном вылете 20 сентября, Бабков сбил 2 «Юнкерса-88».
С 23 ноября 1942 года по 20 марта 1943 года летчики 32-го гвардейского истребительного авиационного полка под его командованием провели 1150 боевых вылетов, сбили 112 самолетов противника. На посту командира полка Бабкова затем сменил подполковник Василий Сталин.
Василий Бабков командовал авиационными полками в боях на Курской дуге, на Днепре, на юге Украины, в Берлинской операции и боях за Дрезден.
Он провел 465 боевых вылетов, из них 55 штурмовок, 50 разведок, более чем в 100 воздушных боях лично сбил 23 и в группе – 11 самолетов противника.
Сам был подбит четыре раза и четырежды сажал поврежденную машину в расположение своих войск (под Москвой, Рузой, на Калининском фронте, под Киевом).
В 1950 году окончил