в индийской традиции приписывают брахману Каутилье (ок. 370–283 гг. до н. э.) – историческому лицу, бывшему первым министром у основателя династии Маурья – Чандрагупты. Он также известен под именами Чанакья, Вишнугупта и Ватсьяяна. Считается, что Каутилья сыграл решающую роль в создании империи Маурьев на большей части Южной Азии под управлением Чандрагупты Маурьи.
Исследователи текста «Артхашастры» полагают, что он может быть датирован первыми веками нашей эры. Впрочем, ряд излагаемых в ней концепций вполне может восходить к значительно более древней эпохе – тому времени, когда появились первые артхашастры. По-видимому, уже в середине I тыс. до н. э. в Индии стали появляться специальные сочинения, посвященные царской власти. Они приписывались обычно легендарным советникам древних правителей или самим богам. Сохранилось устойчивое предание, согласно которому в основе всех наставлений первых учителей так называемой царской науки лежало освобождение политики от уз традиционной морали. Известное изречение гласило, что ради достижения выгоды правителю не следует останавливаться перед убийством не только друзей, но даже собственных родителей или детей. Постепенно сложился целый литературный жанр артхашастр, буквально – «трактатов о выгоде».
«Артхашастра» Каутильи – обширный памятник, состоящий из 15 книг разной тематики и объема. В них освещаются вопросы административного устройства государства и судопроизводства, хозяйственной жизни и военного искусства. Отдельные книги посвящены также магическим средствам достижения успеха и самой методике научного изложения.
В целом содержание «Артхашастры» – это изложение науки о приобретении и удержании власти. В центре внимания находятся вопросы внутренней и внешней политики, искусства дипломатии и политической интриги. В учении «Артхашастры» политика свободна от моральных соображений, поэтому Каутилью и называют «индийским Макиавелли», хотя по степени цинизма текстам Макиавелли до «Артхашастры» Каутильи очень далеко. Скорее Макиавелли следует называть «европейским Каутильей».
Для Каутильи были характерны реалистические, даже материалистические воззрения. Основное внимание он уделял сохранению существовавшего в то время общественного порядка. Он разработал систему шпионажа, слежки и контроля как внутри страны, так и за ее пределами, явившись по сути первым в мире создателем спецслужб. Это уже не «политконсультант». Таких специалистов в наше время называют «политтехнологами».
Каутилья считается пионером в области экономики и политической науки, приписываемый ему труд «Артхашастра» рассматривается как важный предшественник классической экономики[78].
То, что можно трактовать как изложение норм права, сосредоточено главным образом в книге III «Область деятельности суда» и книге IV «О поддержании общественного порядка». В них рассматриваются вопросы, касающиеся судебной процедуры, брака, наследства, собственности, обязательств, преступлений и наказанийи