Ерошенко В. Н., оставив в районе бедствия шлюпки и катер, приказывает увеличить ход до 30 узлов, чтобы отойти мористее и иметь возможность маневра, а также увести самолеты от буксира и канонерской лодки. Построившись в цепочку, немецкие самолеты падали на крыло и начинали один за другим по очереди заходить на эсминец и сбрасывать свой смертоносный груз. Раздался отвратительный вой падающих бомб. В бой вступают все средства ПВО корабля. Корабль оделся огневой защитой.
Первоначально маневр уклонения срабатывает – первые три самолета сбрасывают бомбы мимо корабля и получив некоторые повреждения направляются на береговой аэродром. От близких разрывов пикирующих бомб поднимаются высокие столбы воды, вылетают заклепки из корпуса, рвутся барабанные перепонки у экипажа и находившихся на верхней палубе десантников.
Экипаж 4-ого «Юнкерса» точно положил 250 кг бомбу прямо в район кормы эсминца. Бомба вошла в корпус корабля в районе орудия главного калибра № 4 и пробив палубу взорвалась внутри корабля.
Взрывом заклинивает рулевое устройство, и с заклиненным рулем корабль резко запарил и начинает описывать циркуляцию вправо. Из строя вышла правая машина, корабль резко сбросил скорость. Перестал работать машинный телеграф. Корабль потерял возможность управляться. Сброшена за борт поврежденная при взрыве кормовая зенитная 76-мм пушка Лендера. При заходе с кормовых углов корабль оказался незащищенным. Самолеты воспользовались этим и начинают атаки с кормы. В районе полубака и рядом с бортом, взорвались еще бомбы. Разрушена часть ходового мостика, палубу осыпало осколками. Погибли офицер штаба капитан 1 ранга Иванов С.И., комиссар корабля батальонный комиссар Золкин Д. С., тяжелое ранение получил командир корабля Ерошенко В. Н., легко ранен контр-адмирал Владимирский Л.А.. Убиты и ранены и несколько офицеров и матросов корабля, десантников, находившихся на верхней палубе. Начинается поступление воды в носовые и кормовые помещения. Корабль начинает погружаться в воду и сильно парит.
Отбомбившись все «Юнкерсы» уходят на свой аэродром для новой заправки смертельным грузом.
На корабле началась борьба за живучесть с поступлением воды и возникшими пожарами. Поврежденная поперечная переборка в районе 4-го кубрика и кормового машинного отделения подкреплена, заведены пластыри и поставлены линии обороны против поступления воды. Распространение воды внутрь корпуса временно приостановлено, хотя не везде. Через некоторое время механикам удалось ввести в строй правую машину и частично восстановить рулевое управление. Командование и управление кораблем переноситься в пост энергетики и живучести. Управление машинами осуществлялось голосовыми командами – распоряжения передаются по цепочке расставленными по приказу адмирала Владимирского матросами БЧ-5. Владимирский тщетно пытается вызвать истребители прикрытия.
Принявший командование кораблем вместо раненого Ерошенко контр-адмирал Владимирский, оценив обстановку, приняв доклады от командиров боевых частей, он принимает