собой представляли протестантские общины и как происходили в них богослужения, не только обычные, но и праздничные, отличавшиеся разнообразием оформления, музыкой и тематикой проповедей, – эти сведения можно найти в исследованиях церковных историков. Так, А. И. Миловидов дал описание Виленской баптистской общины в начале XX в., где велись проповеди и богослужение на русском языке. Интересно, что, скорее всего, это были предшественники пятидесятников, поскольку, согласно описанию, «у виленских верующих проявлялась мистическая вера в живое, непосредственное общение с Богом в их молитвах, в которых они доводили себя до такого религиозного экстаза, до такого возбуждения и нервозности, что присутствующим изредка казалось, что вот-вот все “собрание” сорвется с места и помчится с истерическим выкриком: “накатило, накатило”» (речь, возможно, идет об обряде крещения Святым Духом). Автор отмечал (по итогам посещения той же общины), что «нельзя не признать мелодичности и красоты некоторых баптистских стихов, например, “Взойдем на Голгофу”, “Новое сердце дал мне Господь”. Мотивы заимствованы из лютеранской и англиканской церковной музыки, есть и мелодии, вероятно, из светских опер. Толкования (Священного Писания) считаются вдохновленными Святым Духом, озаряющим верующих. Нельзя не отметить также твердое знание сектантами наизусть параллельных мест из Библии, хотя это знание чисто механическое и синонимичное, например, встречается слово “возрождение” и сразу же из разных углов комнаты цитируются параллельные места, где применяется это слово».
В другой статье в «Могилевских епархиальных ведомостях» (1910. № 5) характерной особенностью протестантского богослужения определяется свободная трактовка молитв: «Молитва, чтение и проповедь не заключаются в известных пределах, не выполняются по чиноположению; действующим лицом может быть каждый член общества и даже женщины, за исключением проповеди, которая не разрешается женщине».
Протестантские историки свидетельствуют, что в общинах при богослужении особое внимание всегда уделялось музыкальному сопровождению. В самом начале возникновения белорусских протестантских общин там существовали хоры. Так, в 1912 г. в Гомельской баптистской церкви А. Я. Дубоделов организовал небольшой хор, который пел на богослужебных собраниях. В Витебске сразу же после организации церкви в 1910 г. Г. К. Шейнгардт создал хор. В знаменитой, одной из старейших общин баптистов в Беларуси – Утевской (в деревне Уть Добрушского уезда Могилевской губернии) существовал хор, который состоял из более чем пятидесяти хорошо подготовленных хористов, которыми управляли два регента.
В деревнях протестанты, нередко не имевшие определенных мест для молитвенных собраний (как, например, в Полоцком уезде), устраивали их в частных домах. Некоторые верующие кроме воскресных и праздничных дней собирались и по будням, в четверг или в субботу вечером. У верующих обычно не было единого определенного