свои постройки наш симпатичный отельчик Residence Villas, по-английски называется Stalis, а по-гречески Stalida, по-английски критская столица называется Heraklion, а по-гречески Iraklion. Хорошо еще, что у нас с греками в алфавитах много общего. Оно же и плохо. Иногда не понятно: то ли р-р-ррр произносить на русский манер, то п-пп-пии – на английский.
В общем, Ане мы благодарны сто раз. А как же иначе? В критском городе Агиос Николаос обнаружилось, что даже сто один. Но она нам тоже очень-очень благодарна, иначе, может, вообще, осталась бы лежать в этом городе на берегу озера, образовавшегося в незапамятные времена на месте вулканической расщелины, доставшейся Агиосу Николаосу от древнего мира. Того самого озера, в водах которого Афина, дочь Зевса, омывала свое тело. Но накануне вечером мы еще ничего об этом не знали.
***
Вечером в гостиницу на встречу с нами на полчаса опоздал Константин – «я-не-тот-кто-продает-вам-машину-а-кто-в-случае-проблемы-выезжает-бла-бла-бла…». Другими словами, представитель фирмы, сдающей в аренду машины, приехал с договором и страховкой, а также сообщением, что никакой ни Smart он нам предлагает, а Пежо-207. И «как опытный водитель» тут же просветил нас, что «это лучший вариант в этом классе бла-бла-бла…»
– Но вы же понимаете, Константин, что не о достоинствах машины речь, а о том, что вы нас обманули – даете не то, о чем мы договорились…
Однако разве мы были намерены портить себе отпуск? Наутро альтернатива Константину, крашеная блондинка Анна, держала себя настоящим ангелом – ее белые и пушистые крылья не смогла потрепать даже наша ее тезка, «проклинавшая всю эту затею», будто не она была ее автором.
Короче, мы пристегнули ремни в Пежо-207: Поля за рулем, я рядом, а Аня, загрузившая в багажник удивившую нас размерами сумку, сзади, за водителем – копается в своем айфоне и через каждые 7 км говорит, что надо найти Водафон, чтобы купить автомобильную зарядку.
– Смотрите! Что это? Пальмы в теплицах?! Они что, пальмы в теплицах выращивают? – умудрилась заметить рулившая Поля.
– Похоже, да, это не огурцы, – дружно умилились мы, жительницы суровых краев, где пальмы расти не успевают.
И так продолжали восклицать совсем недолго, потому что заметили табличку со словами Palace of Malia и начали восклицать по-другому – это же первый намеченный нами к просмотру пункт! Наши первые греческие достопримечательности!
И парковка была у нас тоже первой – оказалось, что на Крите они почти все бесплатные, за исключением помеченных жирной желтой полосой. На парковке Поля увидела молодую пару с картой.
– О, наши! Сейчас спросим!..
Какой-то у нас был важный вопрос. Ответ мы так и не узнали, потому что после Полиного приветствия по-русски пара начала прядать ушами, суетливо переглядываться и удаляться.
Оставив свои вопросы, мы приблизились ко входу на archeological site и обнаружили приятное взору любого туриста объявление свежим черным фломастером – FREE. Почему вдруг? А потому что 5 и 6 июня внезапно,