во все стороны до горизонта простирается степь. В паре метров от него проходит дорога, обрамлённая обочинами из разноцветной гальки. Воздух казался необыкновенно чистым и прозрачным. Никаких, обычных для автомобильных дорог, запахов асфальта и резиновых шин не было. Самой высокой точкой окружающего ландшафта была импровизированная подушка из гальки, которая во сне не казалась каменно твёрдой. На всей планете трудно встретить такую ровную природную поверхность, разве что на соляных озёрах Уюни в Боливии. Но здесь не пустыня. Да, и степи в этих местах никогда не было…
Поднявшись и осмотревшись, Семён окончательно осознал, что ничего ему не приснилось, и машины его на дороге нет, а сама дорога просматриваемая от горизонта до горизонта, была абсолютно прямой. Было понятно, что по этой дороге никогда не ездят автомобили. Стало уже ясно и то, что за Аллой он заехать не сможет, сорвётся её собеседование. И неизвестно, сможет ли он попасть теперь на встречу с группой, чтобы ответить на вопросы по своему докладу.
Вины за собой Семён не чувствовал, но тем неприятнее ему казалась эта ситуация.
Собрав ещё несколько камней, увеличив немного с их помощью высоту импровизированной подушки, чтобы оставить хоть какой-нибудь ориентир на безликой обочине, он решил идти в том же направлении, в котором ехал вчера.
Идти, видимо, придётся долго, – подумал Семён, – ну а если не идти, то надежды на то, что выход из сложившегося положения будет найден, не было. Машинально сунув руку в карман в надежде обнаружить там пачку сигарет, он почувствовал камень, и до мелочей вспомнил вчерашний вечер. Осмотр камня, вынутого из кармана, не показал ничего, что бы отличало этот камень от всех остальных камней, рассыпанных по обочинам. Никакого влияния на зрение камень теперь не оказывал. Погрустив немного об оставленных в машине сигаретах, и положив камень в карман, Семён направился к горизонту, куда только и вела дорога. Звуки продолжали литься отовсюду, но они не раздражали, а скорее, успокаивали.
Прошло около двух часов пути, как показалось Семёну. Было совсем светло, но солнца видно не было. Небо светилось равномерным светом, освещая степь и путника. Странно было видеть, что при ясном небе собственное тело не отбрасывает тени, пусть это и объяснялось вполне реалистично отсутствием солнца в небе. Но само отсутствие солнца не казалось реалистичным. Всё отчётливее заявляло о себе желание чего-нибудь попить, а может быть, даже съесть. С явной тоской Семён вспомнил о кафе на последней заправке, где продавались гамбургеры и кофе, и где он ничего не купил, поскольку запас еды в дорогу у него был. Образ заправки и кафе с гамбургерами нарисовался в мыслях таким чётким и ярким, что желание попасть туда стало неожиданно сильным. Снова рука, опущенная в карман с надеждой обнаружить сигареты, наткнулась на камень. Несколько рассеяно, как затерявшийся в неизвестности путник, Семён достал камень из кармана, и мельком бросил взгляд в сторону степи, где, как ему показалось, что-то