сел на переднее сиденье. Это в других странах уважаемому человеку отводится место сзади, с правой стороны. Так безопасней. Но он живет в своей стране, где думают иначе. Коготь покорно устроился сзади.
Он что-то ему рассказывал. Но Женя его почти не слушал.
– Ты у Цирюльника в «шестерках» ходишь? – резко спросил он, когда ему надоела его болтовня.
– Ну, да, – тот даже не обиделся.
Но рта больше не открывал.
Так он и думал. Не чувствуется в этом пацане значительного веса. Ну а так он вроде бы и неплохой. Из него еще может выйти толк. Но об этом он подумал между прочим.
Такси доставило их к городу, откуда поездом можно было добраться прямо до Тригорска.
– У меня уже билеты, – сказал Коготь. – На сегодня...
– Сдай их в кассу, – отрезал Женя. – Закажи на послезавтра. И гостиницу организуй...
Коготь послушно кивнул и исчез.
«Шестерка» есть «шестерка». Хоть при Цирюльнике, хоть при нем. Он не позволит Когтю быть с ним на равных.
Гостиница в городе была одна. Поэтому он мог не бояться, что разминется с Когтем. Впрочем, он вообще ничего не боялся. Даже смерти.
Женя зашел в единственный в городе универмаг. Прямым ходом направился в директорский кабинет. Зашел к заведующему, не спрашивая разрешения. Дверь, как говорится, открыл ногой.
– Вам чего, молодой человек? – подозрительно уставился на него тучный мужчина с хитрыми глазками.
Он был явно раздражен вторжением незваного гостя. Да только скоро недовольство на его лице исчезло.
– Да вот, откинулся я на днях, – сказал Женя, усаживаясь на стул и глядя в глаза хозяину кабинета. – У Хозяина за «решками» за мокруху чалился. В натуре...
В его спокойном голосе чувствовалась непоколебимая уверенность в себе. Его жесткий магнетический взгляд обладал мощной усмиряющей силой. Он надавил им на толстяка, подчинил себе его волю.
– И что? – уже вежливо спросил тот.
– С вашего позволения, я хотел бы приобрести в личное пользование приличный костюм. Я бы не возражал, если бы вы мне предложили Италию или Австрию. Впрочем, меня устроит и ГДР, – Женя уже давно не упражнялся в изящной словесности.
Но хозяина кабинета удивили не его вычурные фразы. Его изумила его наглость. Впрочем, возражать он не стал. Но и своего упустить он не мог.
– Хорошо, только на госцену не рассчитывайте... Сами понимаете, в стране дефицит.
– Без базара...
На складе, в специальном углу, для него отыскался отличный костюм-тройка. Качество отменное, и размер тютелька в тютельку. И пару рубах из белого натурального шелка он выторговал. Три галстука взял. А еще дефицитные туфли, германская «Саламандра». Все за двойную цену. Он не скупился.
Весь следующий день Женя приводил себя в порядок. Отоспался, сходил в парикмахерскую. Перед выходом на свободу он отращивал волосы. Но их нужно было привести в приличный вид. В городе был косметический салон. Он и туда не побрезговал сходить. Ему подчистили и подровняли ногти, на