вела к знакомым по детским воспоминаниям местам. Въезд на территорию холмистых пустошей внезапно оказался обозначен аркой, на которой сохранилась старая, поблекшая от времени барельефная надпись:
«ПАРК-МУЗЕЙ ИСТОРИИ МЕГАЛИТОВ».
Чуть ниже располагался указатель направлений с тремя изгибающимися в разные стороны стрелами, под которыми еще можно было прочесть поясняющие надписи:
«Стоунхендж».
«Нью-Грандж».
«Центральный офис мегалит-парка – 2 километра».
Андрей, не колеблясь, избрал центральное направление.
Въехав на территорию музея под открытым небом, Андрей быстро понял, почему окружающее пространство представляет собой каменистые пустоши. Очевидно, земля тут была некогда обработана губительным для сорняковой растительности составом, который, впитавшись в почву, сохранил свои остаточные свойства и до сей поры. Немногие побеги лианоподобных растений лежали высохшими пожелтевшими плетьми, и лишь на склонах холмов, укрепляя их от сползания почвы, росла короткая газонная трава, кое-где выгоревшая на солнце.
По обе стороны дороги высились непонятные каменные сооружения, каждое было обнесено невысокой символической оградой из покоробленного солнцем пластика и поясняющей табличкой.
Остановив машину, Андрей впервые за последние несколько часов покинул салон и подошел к группе каменных артефактов.
Присев возле выгоревшей на солнце таблички, он прочитал с трудом различимый поясняющий текст:
«Дольмены бассейна реки Аше. Перемещены в музей в 2106 году».
По другую сторону дороги высились несколько иные сооружения, табличка у которых гласила:
«Мегалиты Русской равнины. Собраны и перемещены в музей в 2096 году при участии Всемирного фонда охраны памятников».
Андрей беглым взглядом окинул камни, форма которых была разнообразна, начиная от отдельных, едва обработанных глыб и заканчивая целыми сооружениями с квадратным или круглым отверстием в центре. Все эти свидетельства древнейшей земной истории казались ему чужды и непонятны, а времени, чтобы внимательно рассматривать их, стараясь вникнуть в смысл, у него попросту не было.
Вернувшись к машине, он поехал дальше.
Вторично остановиться его заставило внезапное, шоковое узнавание очередной древней постройки, вид на которую открылся с вершины холма, куда вскарабкалась старая дорога.
Увидев ряд высоких мегалитов, образующих окружность, Андрей затормозил.
Это было поразительно похоже на то место, что он видел в своем странном сне в ночь, когда ему сообщили о смерти профессора Кречетова…
Он ощутил, как холодный пот потек по спине.
Машинально вцепившись в руль, он несколько минут потрясенно смотрел на круг из вертикальных столбов, часть из которых соединяли между собой положенные горизонтально плиты.
Не было необходимости выходить из машины, чтобы прочесть буквы на огромном рекламном щите:
«Стоунхендж».
Через