стволе в десяти сантиметрах от лица, ей даже показалось, что из глуби древесной раны выглядывает тупая оконечность пули, но это были мимолетные мысли и образы. Пригибаясь и чуть приволакивая вывихнутую на крутом склоне ногу, она поспешила вверх, туда, где темнели замшелые валуны, укрывшись за которыми она сможет видеть только что пройденный луг от края до края.
Пусть идут. Пусть…
Исчезло мимолетное наваждение утренней красоты, мир вокруг преобразился, став враждебным и неприветливым.
Теперь в ее автомате оставалось всего пять патронов.
Планета Элио. Пригород Раворграда, правительственная трасса МК-17. Утро…
– Блокпост пять, ответьте координатору.
Лейтенант Кречетов коснулся сенсора коммуникатора.
– Пятый на приеме. – Он оглянулся, машинально следуя привычке, и добавил: – Все чисто.
Правительственная трасса плавилась в знойном мареве подступающего полудня. От нагретого стеклобетона змеились зыбкие струйки горячего воздуха, искажая очертания далекой кромки леса.
– Орбитальные челноки завершили посадку, – сообщил голос в устройстве связи. – Главы Семей планетарных общин инсектов проследуют в загородную резиденцию через тридцать минут.
– Они будут проезжать мою зону ответственности? – уточнил Кречетов.
– Нет, кортеж будет двигаться по МК-12.
Значит, на сегодня все… – машинально подумал Андрей. Десять минут назад по семнадцатой трассе проследовали машины президента Конфедерации солнц. Сейчас Шейла Норман и сопровождающие ее лица уже достигли охраняемой резиденции, где будет проходить встреча глав всех планет, входящих в обновленную Конфедерацию.
– Хорошо, я понял, – ответил Андрей координатору. – Продолжаю наблюдение.
– Не расслабляйтесь. Смена в шестнадцать ноль-ноль.
– Понял вас, – повторил Андрей.
Коммуникатор тихо пискнул, отключаясь.
Закончив переговоры, лейтенант Кречетов оглянулся. Двое бойцов его взвода занимали позицию за скрытым среди листвы бронепластиковым бастионом, и с расстояния в десять метров невозможно было разглядеть, где именно расположен блокпост. Такие точки наблюдения являлись неизменным атрибутом правительственных трасс: скрытые в лесополосе, они не раздражали взгляд проезжающих высокопоставленных лиц и в то же время эффективно прикрывали свои зоны ответственности. Между лесополосой и полотном скоростной автомагистрали простиралось ровное как стол пространство, образованное участками коротко стриженных газонов. Благодаря их ширине и протяженности никто не мог незаметно подобраться к важной автомагистрали, а бойцы, надежно защищенные укрытием, контролировали окружность радиусом в полтора километра…
Андрей перевел взгляд.
По другую сторону лесополосы вдаль уходили пространства сельскохозяйственных полей, и лишь за ними начинался обычный рельеф, а вместе с ним и привычная рядовому обывателю