еды, так, чтобы вороны не могли его достать. Рядом разбросали несколько камешков. После нескольких попыток достать еду, вороны быстро нашли выход: они стали брать в клюв и бросать камешки в сосуд. Уровень воды поднимался, и вскоре еда оказывалась в пределах досягаемости. Исследователи стали варьировать, подкладывая вместо камней широкие и узкие пластинки. Вороны безошибочно выбирали узкие, которые легко проходили через горло цилиндра. Также из набора лёгких, не тонущих, и тяжёлых пластинок, выбирались только тяжёлые, а лёгкие сразу же отбрасывались.
Стало понятно, что вороны способны оценивать форму, массу и вид веществ и эффективно использовать предметы для решения различных задач. Более того, часто они даже создают простейшие приспособления, позволяющие заполучить кусочек пищи, находящийся вне досягаемости.
Уникальный результат был получен в одном из экспериментов с новокаледонскими воронами. Им предстояло заполучить лакомый кусочек, находящийся под шестью замками, причём каждый замок отпирался только тогда, когда был отперт предыдущий. Вороне по имени Пипин удалось выполнить это сложнейшее задание всего за 100 минут.
В решении тестовых задач вороны мало уступают таким высокоразвитым приматам, как шимпанзе. Их интеллект существенно выше, чем интеллект кошек, собак и волков. Полагают, что он соответствует интеллекту 7—9 летнего ребёнка.
Интересно, что по мнению биологов, ворона является практически единственной птицей, обладающей чувством юмора, что в какой-то степени приближает её к особенностям человеческой психики. Однажды я сам оказался свидетелем шуточных забав этих птиц. Дело было так.
Во дворе нашего деревенского дома любил «гостить» соседский пёс Хан. Он был красавцем, среднего роста, с чёрной волнистой шерстью и с умным добрым выражением глаз. Вокруг двора много деревьев, на которых любили отдыхать вороны. И вот однажды, три вороны, заметив Хана, уселись над ним на забор и, как мне показалось «посовещались» и затем с разных сторон кинулись на собаку и стали её облаивать, да так похоже, что невозможно было удержаться от смеха. Вороны с «лаем» прямо-таки наседали на пса и он, бедный крутился, вертелся и подпрыгивал в попытках наказать наглых птиц. Маневренности ворон, издевавшихся над Ханом, мог бы позавидовать любой мастер высшего пилотажа.
Эта сцена продолжалась порядка двух минут, как вдруг, словно по команде вороны оставили пса и опять рядышком уселись на забор. Хан, естественно, бесновался под забором, а вороны, не обращая на него ни малейшего внимания, переглядывались, раскрывали клювы и поднимали крылья, выражая крайнюю степень удовлетворения…
Кроме ворон и попугаев достаточно высоким уровнем интеллекта обладают и другие птицы, например, галки, сороки, соколы, сойки, пересмешники. Но до сих пор непонятен уровень интеллекта совы, считающейся у многих народов мудрой птицей.
Хотя попугаи по своему