брать в летучий отряд уральских казаков.
– Дайте мне моих, полтавских казаков, которые были оставлены в Могилеве, – говорил он.
Об этих спорах и несогласиях слышал адъютант главнокомандующего, он решил пойти на хитрость: у Гвиденко взять сотню казаков, а вместо них отдать стоявших около Могилева, заменив их уральскими казаками.
Главнокомандующий уже подписал приказ об отправке их на фронт.
Гвиденко готовили к новому походу в тыл немцев. У него сидел полковник могилевской охраны города, когда ему доложили о прибытии адъютанта Николая II. Полковник охраны любил и уважал Быкова за его преданность, смелость и умение выходить из сложных ситуаций.
– Вы его знаете, господин полковник? – спросил Гвиденко.
– Знаком.
– Может, подскажете мне, какие преследует он цели в моем отряде. Если верить молве, ему нужна сотня верных и преданных солдат. Солдаты братаются, не хотят идти в бой, бросают оружие и уходят домой.
Я это видел сам, когда мы прорывали оборону немцев и вошли в поток действующих армий немцев и наших, на одном из рубежей нашего прорыва мы наткнулись, как солдаты шли друг до друга, вонзив штыки в землю.
– И что вы с ними сделали?
– У меня было много раненых, я проскочил на полном ходу со своим отрядом между братающимися солдатами и попал на территорию нашей армии. Многие были перепуганы, думали их предали братающиеся немцы. Что во время братания полк немцев прорвал оборону. Хорошо, что все кончилось мирно.
Гвиденко прочитал приказ, посмотрел на полковника, чуть прошелся, потом снова перечитал приказ.
– Господин полковник, я согласен, можете получить сотню своих казаков, вернув мне моих.
– Будете выбирать сотника или казаков?
– Хотелось бы то и другое.
Атаман летучего отряда подозвал молодого казака и приказал ему собрать всех сотников.
На руке он имел металлический черный перстень, на груди георгиевский крест.
– Из миргородских казаков? – спросил он его.
– Да, господин полковник.
– Кем вы доводитесь сотнику Фуголь?
– Племянником по матери.
– Сотня в полном составе или только часть вернулась с боя?
– Вся в сборе, а сотник перед вами.
– Вы имеете в виду этого юнца?
– Этот юнец столько перерубил врагов отечества, что и сотня не справилась с ними.
Полковник загнул четыре пальца, оставил только мизинец. Согни.
Сотник подошел к полковнику, подал ему табурет. Тот сел. Присев около полковника, он плавно начал его поднимать левой рукой. Потолок в комнате был не высокий, подняв до потока, плавно опустил табуретку на пол.
– Встать с табуретки, – полковник обошел сотника, потрогав его за руки и плечи, ударив легонько по груди, спросил: «Где прячется твоя сила? С виду заморыш некудышний, а богатырь».
Через два дня граф Бизуев вызвал полковника для обсуждения плана охраны главнокомандующего при осмотре передовых