толпу. Не понял – они что, все это время тут стояли и ждали? Они не слышали заседания?
– Эй, парень! – крикнул кто-то. – Ну что там? Осудили виновных?
– Да. – слова сами собой вырвались, я даже не успел подумать над ответом, а главное вопросом – а где, собственно, все остальные, присутствующие на заседании.
– И че?
– Всем виновным будет навсегда заблокирована магия, и они сосланы на рудники Пирасы, пожизненно.
– Аристократы тоже? – кто-то недоверчиво уточнил.
– Не аристократы невиновны, они были загипнотизированы. – пояснил я.
– Девки – и на рудники? Таскать камни?
– Женщины там камни не таскают. – произнес я и дал всем додумать мою мысль и прийти к верному пониманию наказания. Не все сообразили сразу, но самые находчивые тут же шепотом распространили мысль. Кто-то глумливо захохотал, кто-то радостно потер руки, ну а были и такие, кто пожалел девушек, но в общей массе народ был доволен наказанием.
– А ты уверен? – громко кто-то крикнул. – Уж больно не верится в такое.
– Я сам был на суде и лично слышал приговор господина Оттиса.
– А как тебя пустили?
– Вы – друг нашей феи? – прозвучал откуда-то детский голосок.
– Лучший. – подтвердил я, хотя очень хотелось заявить о большем.
– Вы – ее вампир? – не унималась девчушка.
– Да. – подтвердил я, давая им по-новому взглянуть на меня.
Все же, простые жители Стевории не знали меня в лицо. Впрочем, так могло и оказаться, что и не каждый бедняк Вампиреи знал, как я выгляжу. Шепоток узнавания и запоминания пробежал по толпе, и теперь каждый работник Полины знал меня. Это было несомненным преимуществом.
– Вы позаботитесь о нашей фее? – пропищала какая-то малышка.
– Сделаю все возможное. Клянусь. – искренне пообещал я. Мужики довольно потерли руки, женщины умилились, а дети закричали от радости. Откуда-то сзади в воздух поднялась сверкающая икорка, которая поднималась все выше и выше, разрастаясь в размерах и превращаясь в странную птицу с длинными перьями и огромным хвостом, которая парила над стоящими под ней, и с ее перьев при каждом взмахе сыпались яркие искорки, которые превращались в листья при касании чего бы то ни было. Феникс! Я вспомнил, как Полина называла такую птицу. И кому она показывала такую иллюзию. Пока я вспоминал подробности, птица в последний раз взмахнула крыльями и рассыпалась на множество сияющих листьев, которые коснулись каждого из нас. Исчезая, искорка оставляла тепло. Я слегка улыбнулся, чуть кивнул головой тому юному магу и исчез – я же к Полине направлялся.
У ее кровати я встретил наших друзей.
– Вы куда исчезли после суда? – спросил я, садясь рядом с кроватью.
– Ушли через другой вход. – пояснила эльфийка. – А ты?
– Я вышел там же, где и вошел.
– Там была толпа, мы не пошли. – пояснил Турип.
– И с ней пришлось объясняться мне.