плохи, когда имеешь с ним дело.
– Ты опасный человек.
– Совершенно верно.
– Рада, что ты на моей стороне, – усмехнулась брюнетка.
– Я ни на чьей стороне, Леди Кассандра. Я все еще не знаю, что ты планируешь, и ты, кажется, хочешь, чтобы так все и оставалось. Как бы Лось ни наслаждался их словесной перепалкой, он, наконец, увидел возможность напомнить ей, что он не просто пес войны. – Я позволил тебе вести меня в течение нескольких дней, и ты не сказала ни слова о том, куда и зачем мы идем. Все, что я знаю, это то, что мы направляемся на юг. Я не могу таким образом работать, так что тебе придется придумать что-то получше.
– Я повела нас на юг, чтобы выбраться из горной местности. Вскоре, мы будем на пути в Родх.
– Так мы идем в Родх?
–В столицу, Дашен.
Первая важная информация, которую он выяснил об их миссии, не развеяла беспокойства Лося. – Что-то здесь не сходится. – У тебя есть недвижимость в Натандоне. Ты из дома Блэкторнов. Лорд Тимоти – твой кузен.
– Да, да, и еще раз да. Что ты хочешь сказать, Лось?
– Ну, это…это более чем глупо, ехать в столицу Родха. Их королевская семья ненавидит Лорда Тимоти чуть меньше, чем короля Эдмунда. Ты не найдешь друзей в Дашене.
– Только одного. К счастью для нас, это все, что нам нужно.
– Кто это? Не говори мне, что у тебя родственники в Родхе.
– Ни единого. Мы встретимся с моим бывшим преподавателем в Дашене – мне нужно поговорить с ним. Он стар, и есть шанс, что он помнит времена до ритуала.
– Наконец-то, что-то близкое к здравому смыслу. Все воспринимают ритуал как должное, как будто он существовал всегда, но что, если это неправда? С другой стороны, могло ли это действительно начаться при человеке, который еще жив? Кто-нибудь бы уже что-нибудь сказал. – Сколько лет этому человеку?
– Будет триста.
– Что??? Лось заерзал в седле.
– Он гном.
– О. Он снова сел и взял себя в руки. – Конечно, такой старик не мог быть человеком. – Ну, что он делает в Дашене, из всех возможных мест? Я думал, гномы держатся подальше от наших больших поселений.
– Он там живет.
Лось нахмурился и почесал затылок. – Зачем ему жить в стране, враждебной Натандону, если он когда-то воспитывал их высокородных детей?
– Ключевая фраза здесь "когда-то". Они с лордом Тимоти не сходились во взглядах в вопросах образования. Кассандра криво улыбнулась. – Когда его изгнали, Родх приветствовал его с распростертыми объятиями. Кажется, у них все еще есть лидеры, которые понимают ценность ученого человека.
Лось тяжело вздохнул. – Ну, это просто замечательно. Знаете, я зарабатываю на жизнь тем, что не ввязываюсь в политические интриги, Леди Кассандра. Чтобы установить нейтралитет нужно много времени, чтобы все испортить нужен один безрассудный день. Как мне ездить по сельской местности и зарабатывать вознаграждение, если я собираюсь нажить врагов у сильных мира сего? Кроме того, твой гном-наставник покинул твои земли, потому что твоя семья изгнала его.