мать показалась в проеме и испуганно ахнула. – Собака…зачем? – она не договорила, заметив Малыша. – Привет.
– Здравствуйте.
– В общем, это Джульетта, – сказал Лукавый, – а это мой товарищ.
Они прошли в ванную. Лукавый поднял собаку, отметив, что она легкая, как пушинка, и поставил в ванну. Джульетта панически забегала внутри, встала на задние лапы, пытаясь опереться передними на край и выпрыгнуть.
– Тише, девочка. Сейчас мы тебя помоем, – Лукавый открыл воду. – Мне нужна твоя помощь. Ее надо будет хорошенько вытереть, иначе зальем пол. Когда я скажу, возьмешь полотенце.
Малыш кивнул.
– Отлично, – Лукавый снял душ и переключил на него воду. Намочил жесткую от грязи и слюней шерсть Джульетты, смывая их массирующими движениями.
Собака послушно стояла на месте. Ее лапы разъезжались, она прикрывала глаза и облизывала кончик носа, стоило чистой воде пролиться перед ее мордой. Лукавый использовал свой шампунь, и вскоре ванная комната наполнилась ароматом еловых шишек.
– Готовь полотенце, – скомандовал он.
Когда шампунь смылся, а вода перестала идти, Джульетта яростно отряхнулась. Лукавый зажмурился, чуть не словив каплю в глаз.
– Хорошая девочка, – он забрал полотенце у Малыша, выжал им воду с собачьих лап, и вернул Павлику. – Сейчас я ее достану и вытрешь ее как следует.
После купания шерсть Джульетты засияла рыжим. Собака высунула язык и быстро дышала. От духоты в ванной Лукавый вспотел. Малыш тщательно вытер собаку, а потом обнял ее и поцеловал в лысеющую морду.
– Она была права. Ты действительно хороший, – сказал Малыш.
– Кто?
– Моя знакомая. Она куда-то пропала… – он задумался и настороженно взглянул на Лукавого. – Разве ты ее не видел? Она зашла в гараж, чтобы позвать тебя.
– Не-а. Может, тебе почудилось, малец?
Малыш растерянно пожал моргнул.
Глава 12
Пока Малыш пил в кухне чай, а собака жевала рыбу из консервов, мать отвела Лукавого в его комнату и закрыла дверь.
– Что это за мальчик?
– Понятия не имею.
– А собака? Зачем ты привел ее домой? – она пристально вгляделась в лицо сына и охнула. – Что с твоим лицом? Боже!
– Ой, мам, да ничего, – Лукавый закатил глаза. – Выяснял отношения со школьными придурками.
– Уже? В первый учебный день? Как ты мог!
– Слушай, тебе ведь не звонили и не вызывали к директору? Так какая разница. А этого пацан я просто пожалел. Он попросил приютить собаку, потому что его батя пьет и может ее поколотить. Посмотри на нашу квартиру, она огромная. Че бы не позволить собаке пожить тут какое-то время?
– Следи за языком, молодой человек! – мать уперла руки в боки. – Ладно собака, так ты еще и мальчишку чужого притащил! Что, если он теперь постоянно будет сюда приходить?
– Простите, я не подслушивал, —Малыш отвлек их от назревающей ссоры. Он открыл дверь и стоял в проеме, держась за ручку. – Я буду только навещать Джульетту, большего мне не надо…
Лукавый заметил, как лицо