он воспринимал как личный вызов. По определению замки созданы для того, чтобы ты понял, чего тебе нельзя. Нельзя получить еду, спрятанную в сундуке. Нельзя сбежать из подвала. Нельзя узнать, что лежит в карете. Каждый замок держал взаперти сокровище, которое так жаждало освобождения, и Питер всегда был рад оказать ему такую услугу.
Мальчик пробежал пальчиками по скользкой от дождя задвижке. Она была сделана из закалённой стали – материала, с помощью которого охранялись самые дорогие секреты в мире. Он провёл рукой дальше по дверце в надежде нащупать навесную петлю, но вместо этого обнаружил толстый запор другого замка. И ещё одного. И ещё. Вся карета была покрыта замками самых разных форм и размеров. Питер улыбнулся про себя: дело принимало интересный оборот.
Пока мальчик изучал карету, галантерейщик обращался к толпе.
– Наконец пришло время явить миру шляпу, которая ещё более удивительна, чем все остальные мои головные уборы, вместе взятые! Она создана специально для вас!
Народ подался вперёд в предвкушении.
– Мы все знаем, что главное неудобство жизни в порту составляет запах! Как можно надеяться на сохранение собственного достоинства в месте, вечно воняющем рыбой?
От людей последовал согласный шёпот; они с пренебрежительными минами втягивали носом воздух.
– Так не воняйте больше! – Галантерейщик достал стопку тоненьких кожаных шапочек. – Эти головные уборы, дублённые и отделанные в чистейшем воздухе Заоблачных Высей, гарантированно удаляют с тех, кто их носит, все неприятные запахи.
Толпа взревела от удивления.
– Говорите, это невозможно? Чтобы доказать своё утверждение, представляю вам самого компетентного из судей… Того, кто живёт исключительно за счёт своего обоняния.
Питер, ощупью изучавший замки на карете, мгновенно опустил руки, вновь почувствовав на себе внимание толпы. Галантерейщик тронул мальчика за плечо.
– Всем известно, что слепые имеют очень чуткое обоняние и различают самые тонкие запахи. Именно по этой причине я пригласил сюда этого юного оборванца: сейчас он будет моим ассистентом. – Мужчина аккуратно направил Питера обратно в толпу. – Если ты не против, парень, я попрошу тебя обнюхать вот этого констебля.
Питер встал перед стражей правопорядка как вкопанный. Тот неловко переминался с ноги на ногу.
– Ну же, понюхай его хорошенько, – сказал галантерейщик мальчику. – Чем он пахнет?
Как Питер мог догадаться, мужчина ждал от него правдивого ответа, но правда была не очень-то приглядной.
– Он пахнет рыбой, сэр.
Галантерейщик от изумления открыл рот и явно остался доволен.
– Рыбой, говоришь?! А ещё чем?
Питер принюхался снова.
– Выдохшимся пивом?
– А ещё?
Питер не смог молчать:
– И… кишечными газами!
Толпа загоготала над красным как рак констеблем.
– Поистине ядовитая смесь! – сказал галантерейщик.
– Слушай сюда! – взревел полицейский. –