и стервозным. Что и привело меня туда, где я теперь.
Данаг усмехнулся. Он и вправду плохо знал обычаи дроу и кухню их двора.
– Но тогда почему в ваших правах на трон сомневаются? – спросил он, не замечая, как разговор сам собой переходит на дела государственные, а не личные.
Алаур подняла брови.
– Потому что по крови я не принадлежу к дому Миллении. Мой дом, д’Хану, был первым до того, как Милления уничтожила его. Как вы верно угадали, – Алаур усмехнулась, – я была тогда лишь младенцем. Она оставила меня при себе, чтобы затем укрепить свои права на власть через династический брак. Но если бы д’Хану выжили, мои шансы на престол были бы весьма невелики. Мою значимость определило лишь то, что я осталась последней. Было время, когда я хотела отомстить и занять её место – но эти дни давно прошли. И уж подавно я не пожелала бы стать королевой дроу в такой момент, как теперь.
Она отвернулась и уткнулась взглядом в череду мозаик под потолком – такую же, как та, что она видела в своих покоях. Впрочем, возможно, это были другие сцены… Алаур не знала.
– Я думаю, что знаю, почему королевой назвали меня. Но это ничего не меняет. Королеву делает не кровь. И если уж я здесь, мне придётся победить.
Данаг усмехнулся.
– Согласен. Уж поверьте мне, я видел достаточно королев, чтобы судить. А кроме того, – он потянулся и взял в руки запястье Алаур, – я поставил на вас. И вы не имеете права проиграть.
Алаур медленно повернулась к нему и вгляделась в лицо Данага. Сейчас перед ней был не тот капризный вельможа, которого она встретила во время битвы. С лица вампира сошло напускное высокомерие, прекратились его идиотские шутки…
– Я вас не узнаю, – честно сказала Алаур.
Данаг пожал плечами.
– А вы хотели узнать меня за одну ночь?
Алаур усмехнулась, хотя улыбка последнее время нечасто посещала её лицо.
– Ну, раз уж мы решили заниматься болтовнёй, а не соитием, то почему бы нет?
– Тогда спрашивайте. Я отвечу.
Алаур кивнула.
– Я хочу знать, – сказала он, – почему вы пришли сейчас?
– Это не личный вопрос, – лицо Данага окаменело, и Алаур увидела третью его личину – расчетливого политика. – Вы ведь просто ищете повод обвинить меня в гибели своих людей, так?
Глаза Алаур полыхнули.
– Я не собиралась делать этого, – она замолкла, желая быть понятой, но не желая давать объяснений врагу.
– Тогда чего же вы хотели?
– Того, чего не следовало от вас ждать.
Оба супруга снова уставились друг на друга глазами, полными злобы.
– Почему не ответить на мой вопрос? – спросила Алаур, наконец пересилив себя. – Я сейчас не о политике… – она запнулась. – Моя советница сказала мне, что вампир приходит забрать свой дар, когда пожелает. «Потому что нуждается в силе или из чистой злобы». Вот это я и хотела узнать. Почему сейчас?
– Так сказала ваша советница? Случайно не та, у которой вокруг глаз вырезаны змеи?
– Может быть, что с того?
– Ничего. Вам следует лучше