да. Не волнуйся, красавица, со мной ты в безопасности!
Взяв меня под руку, он потопал на выход, расспрашивая о моих впечатлениях. Что мне понравилось больше всего? Окна! Вадим был разочарован.
– А я-то подумал, что тебя больше всего впечатлил обаятельный брат босса. – И горестно вздохнул.
Я рассмеялась, окончательно расслабившись. С ним общаться было намного легче, чем с Тимофеем. Но что любопытно, Кронин-старший меня впечатлил все же больше. Точнее, его поступок. Он повел себя героически сегодня с Аней. Хорошо бы разузнать ее телефон и послать свои поздравления. Стоило мне озвучить эти мысли, как Вадим продиктовал номер Ани. Едва я успела его сохранить, как мы подъехали к моему дому.
– Давай до самых дверей проведу, – предложил он, потянувшись к своему ремню безопасности. Но я его вовремя остановила.
– Я уже взрослая девочка, – поведала по секрету. – Сама справлюсь. Спасибо огромное, Вадим Андреевич.
– Вадим, – поправил он и подмигнул. – Завтра в восемь заеду.
– О! Не нужно. Меня некий Слава заберет.
Недовольно скривившись, Вадим издал непонятный звук. Попрощавшись и еще раз поблагодарив, я быстро выскочила из его черной иномарки и побежала к подъезду. Пока добралась до третьего этажа, жутко продрогла, потому, наверное, впервые за все время была рада оказаться внутри своей временной конуры. Там было тепло, и это все, что меня волновало. Правда, стоило опустить взгляд на пол, и я застыла в ужасе. Конверт. Черный, сливающийся с ковриком, потому я не сразу его заметила.
Губы дрогнули в нервной улыбке, и мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы отогнать панику.
– Нашел-таки, – прошептала я, привыкая к этой мысли. Заставляя ее протечь по моим жилам и укорениться в сознании. Я ведь знала, что найдет. Наверное, ожидание меня и убивало.
Можно было вновь собрать вещи и сбежать, продумать хитрые ходы, чтобы запутать следы, но зачем? Как долго я смогу так жить? Набравшись смелости, подняла неподписанный конверт и развернула его.
«Если будешь работать на Кронина, пожалеешь».
Я засмеялась. Теперь он еще будет мне указывать, на кого работать. Почему-то от мысли о боссе стало тепло. Одно его имя вызывало чувство спокойствия. Будто бы я знала, что он… не даст меня в обиду? Разорвав конверт, я выбросила обрывки в мусорное ведро и заварила себе кофе. Вот почему я ненавидела сюда возвращаться. Стены пропитаны одиночеством и тоской.
Глава 3
Утром я была вся на нервах. Кофе ощущался гадким на вкус, блузка казалось серой, новых колгот, как назло, не оказалось, пришлось надевать старые, с зацепкой. И эти чертовы волосы никак не хотели складываться в идеальный пучок. Ну что с ними сделать, если они вьются, когда им вздумается? Да еще и, ко всему прочему, мне совершенно нечего было надеть в качестве верхней одежды. Имелся только старый заношенный пуховик для прогулки по двору и похода в местный супермакет, а еще летняя джинсовка. Ни то, ни другое совершенно не подходило под деловой стиль. С тяжким вздохом достала из шкафа серый кардиган крупной вязки