связаны с позвоночным столбом. Ничто не может физически проникнуть внутрь головного мозга. Ни свет, ни звук… Для головного мозга (а значит, и для сознания) существует только электрохимическая энергия. Все сущее в физическом мире: тепло, свет, звуки – должно быть переведено на другой, доступный разумению нашего головного мозга язык, тогда мы сможем воспринять это сознанием. Лишь тело знает, что такое физический мир, головному мозгу знакомы и понятны только символы. Эти символы и есть тот самый язык, на который переводятся сообщения, поступающие от тела к головному мозгу. Тело воспринимает жизнь как поток непосредственных ощущений и сообщает о них головному мозгу (и заключенному в нем сознанию) посредством электрохимической передачи, которую осуществляют нейроны. Головной мозг и наш разум знают о жизни лишь то, что может сообщить им тело.
Одна из основных задач позвоночника – обеспечить между ними связь и взаимопонимание. Он – посредник, честно передающий информацию от тела головному мозгу, за исключением тех случаев, когда передача нервного импульса в головной мозг происходит прямо от рецепторов, то есть когда каналами восприятия являются уши, нос, язык или глаза. Действия, которыми мы реагируем на эти воспринятые сообщения, являются результатом команд, посланных головным мозгом через посредство заключенного в позвоночнике спинного мозга исполнительным органам.
Изучив в мельчайших деталях любую функцию организма, мы обнаружим, что позвоночный столб является отправным пунктом, откуда берут начало три различных по сути функции. Проиллюстрируем это при помощи яблока, которое вы сначала видите, затем берете и, наконец, съедаете и перевариваете. Весь процесс – это последовательная цепочка, в которой полученная информация порождает действие, а затем и трансформацию; и все его этапы координируются спинным мозгом, играющим роль посредника между сознанием головного мозга и разумом тела.
Теперь рассмотрим позвоночник в исторической перспективе. Мезодерма дает начало тем клеточным структурам, из которых позже формируются кости – позвонки. Хрящи, сухожилия и мышцы, связывающие их воедино, также происходят из мезодермы. Как часть скелета, позвоночный столб занимает центральное положение по отношению к голове, рукам и ногам. На него давит весь вес человеческого тела, он поддерживает нас не только сверху, зона его ответственности точно так же распространяется и на область таза, и на ноги. Он позволяет нам сохранять в целости и сохранности мышцы шеи и конечностей. Но позвоночник совсем не похож на несгибаемый стержень; он удивительно гибок, это особенно хорошо заметно, когда мы наклоняемся вперед или вбок, прогибаемся назад или поворачиваемся вокруг своей оси. Подобно установленному в автомобиле амортизатору он гасит ударный импульс при беге и ходьбе, тем самым защищая от повреждений хрупкий головной мозг.
Позвоночный столб состоит из 33–34 позвонков и межпозвонковых дисков. В