поднимается с колен:
Я повеления пророка выполняю
Венец храню и быстро в тронный зал шагаю…
(Улыбается)
Там в тронном зале ждёт меня Эльвира,
Эльвира – лира, девочка Эль-ви-ра.
Желанная, любимая моя,
Как счастлив несказанно я!
Распахивается полог, появляется Эльвира.
Эльвира:
Приветствую тебя, принц Ричард.
Где ты был?
Принц игриво:
Ходил на тайное свиданье…
Эльвира, обиженно:
Ходил один ты?
Ну, и как она?
Должно быть, идеальное созданье?
Принц, пытаясь обнять Эльвиру:
Там, у деревьев, был пророк Нафан.
Эльвира, отстраняясь:
Пророк Нафан? Смешно до слёз.
Такого от него не ожидала.
Зачем позвал тебя он ночью в сад,
Ужели ему дня не доставало?
Принц:
Меня он для беседы тайной звал.
Сказал, что на рассвете
Я должен оседлать коня
И в дальний путь пуститься,
Чтоб город златоглавый отыскать и…
Эльвира перебивая:
И на принцессе сказочной жениться…
Принц, смеясь:
Нет, нет, про свадьбу он не говорил.
Эльвира обиженно:
Зато венец венчальный подарил…
Не стыдно, принц, смеётесь, словно шут?
Уйду из замка прочь, коль не нужна я тут.
Звучит музыка любви. Принц останавливает её.
Принц:
Не уходи, постой, Эльвира.
Тебя я видеть несказанно рад.
И чтоб не было преград меж нами,
Сниму венец, смотри…
Побудь со мною несколько минут.
Поверь, что я – не шут, не плут.
Я – юноша мечтою окрыленный…
Я – глупый и доверчивый влюбленный…
Люблю я девочку по именем Эль-ви-ра…
И в этом ей сегодня признаюсь.
Эльвира недоверчиво:
Ты правду говоришь, мне, Ричард милый?
Ты, королевской властью наделенный,
Влюблён в простушку, в дочку лесника?
Свидетели луна и облака, река и ветер.
Поклянись.
Принц, встаёт на колено:
Клянусь! Клянусь! Клянусь! Клянусь!
Готов сто раз я повторить:
Тебя, Эль-ви-ра, буду вечно я любить…
Эливира опускается на колени:
И я тебя… Клянусь, клянусь…
Я за тобой в огонь и в воду пойду,
Если прикажешь ты.
Мой милый, мой желанный Ричард,
Пусть наши сбудутся мечты…
Музыка любви звучит громче. Принц и Эльвира кружатся в танце любви. Они больше не скрывают своих чувств. Ночь любви стирает границу недозволенного, предлагает вкусить запретный плод. На троне остается платок Эльвиры, а на полу золотой венец Ричарда.
Сцена третья
Стремительной