.

и как тетя Люда глядит на меня? – думая о своем, рассеянно интересуюсь я.

      – Ну как, как… Точно скушать хочет.

      «Ну все, приехали. Хотя… а что ты хотел? Твоя дочь далеко не слепая».

      – Юль, а можно я сам как-нибудь разберусь? – помолчав, говорю я.

      – Ну и как ты разберешься? Снова исполнишь? Приведешь ко мне тетю Нику на праздник? Или пришлешь бабушку? – Юлькины глаза мрачно вспыхивают в темноте. – Ты же не хочешь пере-се… пе-ресек…

      – Пересекаться, – машинально подсказываю я.

      – Да, точно. Спасибо, – Юлька кивает. – Ты же не хочешь с теть Людой пересекаться? Она же тебе не нравится?

      – А вот ты прямо очень хочешь, чтобы я пришел на утренник, да? – Я упорно игнорирую намеки Юльки.

      – Хочу! Это же мой праздник! Я, между прочим, выступление подготовила! – упирается моя дочь.

      – Тебе же не нравится, когда я на утренниках исполняю?

      – Конечно, не нравится. Потому что ты там всегда сидишь один, с унылым лицом, чтобы с незнакомыми дядями и тетями не разговаривать. Тебе же не нравится, когда к тебе незнакомые лезут? Вот ты и исполняешь. – Юлька обиженно шмыгает носом и обреченно машет рукой. – Ладно, всё. Можешь не приходить.

      «Ну что, допрыгались, Роман Владимирович?»

      Помедлив, поддергиваю брюки и присаживаюсь на корточки:

      – Юль?

      – А?

      – Посмотри на меня.

      – Ну, что? – нехотя поворачивается ко мне Юлька.

      – Я правда приду.

      – Честно? – дочь с подозрением глядит на меня.

      – Честно.

      – А как же теть Люда? – у Юльки загораются интересом глаза.

      Осторожно щелкаю ее по носу:

      – А это не твое дело.

      Просто я уже понял, как можно убить двух зайцев».

      ГЛАВА 3. На миллиметр ближе

      Любопытная штука – прошлое. Оно всегда с тобой: думаю, часа не проходит без мысли о чем-то, что было десять-двадцать лет назад.

      Джордж Оруэлл. «Глотнуть воздуха»

      Роман, наши дни.

      « – Я соскучилась. Я так по тебе соскучилась! – проникновенный взгляд карих глаз, и ладонь Вероники нежно гладит меня по щеке.

      – Я тоже. Ник, напомни, у тебя в спальне курят? – Я расслабленно откидываюсь на подушки.

      – Где ты тут видишь спальню? – иронично усмехается Вероника. Плавно потянувшись, она спрыгивает с кровати, в очередной раз ненавязчиво продемонстрировав мне, что для своих тридцати восьми она в очень хорошей форме (спортзал, раз в месяц обязательный поход в SPA, раз в полгода – абонемент в бассейн). Она замужем, но детей у них с мужем нет. Как говорит сама Вероника, раньше не получалось, а в преддверии сорока о детях уже не думают. Убедившись, что я успел оценил ее формы, Вероника удовлетворенно набрасывает на голое тело черный шелковый китайский халат, расшитый не то драконами, не то пионами, взбивает руками шапочку коротких темных волос и бежит босиком в тот отсек квартиры, который