ты? Ты просто ее копия!
– Ну… – выводы делать, конечно, рано, но все-таки не я подсказала ей имя, – Элиза – это моя бабушка.
Гретель сначала молчала, все выглядывая у меня в глазах что-то, а потом ее лицо стало страдальческим, и она подошла еще ближе. Закусив задрожавшую губу, она положила руку мне на плечо.
– Моя милая, как я рада тебя видеть. Как тебя зовут?
– Рада, – представилась.
– Ох, ну конечно! – Просияла Гретель и захлопала, словно ей лет пять.
– Вы… знали мою бабушку. Но откуда?
Тут-то очевидность и начала подкрадываться. Какая-то местная ведьма внезапно узнает во мне мою бабушку, которую я лично не знала. Очевидность?
– Твоя бабушка когда-то давно училась здесь, а потом и преподавала вместе со мной, – рассказала ведьма.
Вот это номер! Честное слово, к подобным откровениям под конец очень насыщенной недели я была решительно не готова. Бабушка была ведьмой?! Я здесь не первая из семьи, кто приехал учиться магии?! Новость так новость!
– Расскажите, – прежде, чем додумала мысль, выпалила я.
Гретель выдохнула легкую тень улыбки и понимающе склонила голову набок. А что здесь удивительного? Конечно, я хочу знать! Как так-то?!
– Идем, милая, – приобняла она меня и сделала глубокий вздох, – попьем чайку и обо всем побеседуем.
Даже, если бы я шла по карте, я бы все равно ни в жизни не нашла сюда дорогу. Сюда – это комнаты ведьмы Гретель. Да, их было несколько, и они роскошные! Гостиная, спальня, личная кухня и гигантская ванна – быть ведьмой вересковых пустошей дает свои преимущества.
Мы расположились у полукруглого окна, где так хорошо вписывался небольшой столик и два стула. Вид из окна открывался потрясающий. До самого горизонта простирались вересковые поля, природа казалась так близко, этот вид даровал покой и равновесие. Где-то сверху окошко было приоткрыто (что-то вроде форточки) и легкий прохладный ветерок иногда подхватывал белоснежную кружевную тюль, увлекая ее в воздушном танце.
Несмотря на то, что я уверена – Гретель и сама могла лучшим образом все сделать, чай и все остальное нам наколдовал муж. Или наведьмовал? Я не очень пока в этом всем разбираюсь. Он (муж) был очень услужливым и словно верный воин ушел куда-то, когда со всем справился. Интересно…
– Добрую сотню лет назад я впервые приехала в ВАУ, – стала рассказывать Гретель. Эээ… сотню? Для столь почтенного возраста она выглядела очень даже хорошо. Если я останусь, мне тоже может так повезти? – Тогда-то я и познакомилась с Элизой.
Гретель откусила печеньку и мечтательно улыбнулась. Стоп, что? Сколько-сколько моей бабуле лет? Было?
– Но… но… сто лет, то есть…
Гретель с понимаем улыбнулась и кивнула, взявшись объяснится:
– Ведьмы живут многим больше, чем обычные люди, к тому же ведьмы вересковых пустошей тем более.
Я понимающе закивала, ожидая чего-нибудь подобного. Только не поняла про «ведьмы вересковых пустошей», но к тому моменту