с Артемом переглянулись и чуть не рассмеялись.
– Как вам, кстати, наш обед?
– Если честно – не очень, – ответил я, хотя умял почти пол тарелки непонятной субстанции.
– Привыкайте к искусственной пище, – улыбнулся Макс.
– А кстати, что тут с климатом? И в кого стреляли из пулемета недавно?
– Время у нас есть, поэтому я немного введу вас в курс дела. Началось все в девяностых годах двадцать первого века. В мире тогда царила тишь да благодать. Прекратились религиозные и территориальные конфликты. Страны жили мирно, ничего нового не создавалось… но и старых открытий вполне хватало. Но все испортили яйцеголовые ученые. К тому времени население земного шара перевалило за двадцать миллиардов, природные ресурсы истощались, продуктов на всех не хватало, им быстро нашли замену искусственной едой, выращенной в лабораториях. Примерно в то время создали международный совет ученых «НСО». Совет предложил расселять землян. Программа заселения на Марс провалилась из-за сурового марсианского климата. Тогда решили создать большой искусственный спутник земли «Метроном», благоустроить его, и пустить по своей орбите. Позже заселить на спутник часть населения планеты. Ничего хорошего из этого не вышло. Понаделали лишних дыр в озоновом слое, возросла солнечная радиоактивность. Идея с «Метрономом» провалилась. Кроме того, после всех глобальных опытов, изменился угол вращения земли и ее орбита вокруг Солнца, – Макс тяжело вздохнул. – А затем ученые поняли, что окончательно все испортили. Стал резко меняться климат на планете. Летом все выжигало палящим солнцем, а зимой стояли лютые холода. Солнечная радиация заставила мутировать многие виды животных. Сейчас на Пустоши запросто можно встретить пятиметровых змей или быков, размером со слона. Мать-Природа начала мстить своим глупым детям, жителям Земли. Сейчас середина апреля, а летом в наших широтах температура запросто достигает шестидесяти градусов Цельсия и даже выше. Потому люди прячутся большую часть времени в подземных городках.
– Кто-нибудь ответил за это? – поинтересовался я.
– А разве кто-то и когда-то отвечал за преступления мирового масштаба? Вспомните своих деятелей в двадцатом и двадцать первом веке… Да… Ждали чего угодно: третьей мировой, вторжения инопланетных захватчиков, падения гигантского астероида, а в итоге сами рубили сук, на котором сидим…
– А что это за странная карта с разноцветными пятнами у полковника в кабинете? – тихо спросил Тёма.
– Россия в конце двадцать первого века разделилась на несколько независимых республик. Но не от разногласий, а от того, что так стало легче выживать и контролировать население и экономику. Многое вышло из-под контроля. Такое положение дел сейчас, пожалуй, во всем мире. Мы находимся в Южногории, на ее восточной границе. Дальше, на восток от нас начинаются Дикие Земли, за ними Морен. На Север, выше – республика Дивнос, там огромную территорию занимают «бионики»
– Кто такие бионики?
– Бионики возрождают земледелие, животноводство и выращивают натуральные овощи. Климат у них значительно