он тут в тепле посидит, а я пойду домой и вызову скорую…
Мы хотели пристроить бедолагу возле батареи. Но баба Тома взвыла:
– В тепле?!!! Тут, в нашем образцовом подъезде! Не бывать этому, Забавка! Это я тебе как представитель власти заявляю. А будешь рыпаться, быстро в опеку позвоню, пожалуюсь, что подозрительных личностей водишь, пусть у тебя дитев конфискують!
Угрозы Тамары Егоровны не были пустыми. Кляузничать было главным старушкиным хобби. Естественно, Женьку и Даньку у меня никто не заберет. Но крови своими доносами баба Тома попортить может. Алька тоже это понимала, даже не стала вступать в словесную перепалку с противной соседкой. Просто заявила, как в детстве:
– Чтоб в тебе тараканы и клопы чуши не чаяли, злыдня!
– Чааааго?!! – выпучила глаза старшая дома. – Что за ахинею несешь, Алевтина? Ох, никогда ты мне не нравилась. Когда еще пигалицей тут с родителями жила, я им не раз советовала драть тебя как сидорову козу…
Соседка вопила громко, но мы ее не слушали. Снова подставили свои плечи и потащили лицо без определенного места жительства в мою квартиру. А что делать? Раз уж взялись помогать, не бросать же все на полпути. Я надеялась, скорая вот-вот заберет раненого найденыша, и решительно открыла дверь. Узнай об этом мама, нам бы с Алькой влетело по полной. Такой экземпляр в родные пенаты пускать – это же совсем без головы надо быть. Но я совершенно не боялась. Незнакомец слишком слаб, поэтому неопасен. Оказалось, мальчишки уже дома. Выскочили в прихожую и замерли.
– ПО-ДАР-КИ! – прочел младшенький и удивленно спросил: – Мама! А почему из мешка дяденька торчит? Где конфеты?
– Будут тебе сладости! Держи, – я сунула малышу гостинцы, что купили в центре.
Данька, счастливый, удрал в комнату досматривать мультик. Но с Женькой этот номер не прокатит! Ему уже четырнадцать, сообразительный не по годам. Переходный возраст у него, елки-моталки. Вредный стал. Вот и сейчас стоит, ехидно так ухмыляется:
– Мать, ну ты даешь! Или это Алька тебе такой подарочек подкинула? Она может…
– Тетя Аля!! – рявкнули мы с сестрой вместе.
– Не ерничай, Евгений! – добавила я. – Твое поведение ненормально.
– А нормально подарки из мужиков получать? – обиделся сын. – Его кто-то поколотил или он пытался на свободу выбраться?
– Жень, – пошла я на попятный. – Ты все не так понял. Этому мужчине нужна помощь. А мешок бросил Санта Клаус. Сейчас разберемся с проблемой, и я тебе все расскажу. Ты уже взрослый, поймешь.
– А то! – Женька "купился" на взрослого, заулыбался. – Конечно, пойму!
– Извините, пожалуйста, за все! Я… уйду… – вдруг сказал незнакомец. – Не хочу создавать проблем.
Он скинул с себя мешок, попытался сделать шаг к двери и… не смог.
– Не двигайтесь! – скомандовала я. – Аля, звони в скорую.
Но Алька не спешила звонить, секунду подумала и заявила:
– У меня еще деньги остались. Предлагаю платную скорую вызвать. Есть они в нашем городишке? Жень, глянь!
Старшенький рванул