Мать звала её. Она подошла к ней.
– Помоги, доченька! Важные люди ожидаются в гости…
Иссель кивнула в знак согласия. Получив работу, она делала её быстро и с удовольствием, постоянно улыбаясь и веселясь. Она глубоко не вникала в то, что происходило со взрослыми, живя в своём ещё детском мире, мире радости и красоты.
Но время пришло, и в дом стали заходить люди. Они кланялись всем. Иссель встречала их с улыбкой – ей было всё интересно. Все заходили в зал на втором этаже и садились кругом. Мужчины были в парадной одежде, женщины также надели свои лучшие наряды, на головах у многих были из светлой ткани красивые уборы. Хозяин дома зашёл в зал последним. Все встали и радостными возгласами приветствовали его. Он вышел вперёд – и начался разговор, который Иссель был непонятен и не особо интересен. Но в середине разговора произошло чудо: она стала понимать говорящих.
– Время охоты на нас и наши знания в самом разгаре. Наши знания бесценны, они, по сути, и есть Учение Любви в первоисточнике. Они вмещают истинное сокровище, слова тех, кто слышал Учителя, нетленное и неуничтожимое. Но наши знания хранятся и в пергаментах, и переписаны в рукописях, тех древнейших рукописях, которые остались со времён пребывания в этом мире Учителя. У нас есть и наши книги. На них идёт охота… И цена этой охоты – наши жизни и жизни наших людей, которые хранят это достояние. Пылают костры, и в них горит наше достояние – наши рукописи, книги и свитки, равных которым нет в мире. Мы стали Хранителями, и Великая Дама, имя Которой мы ныне вынуждены хранить в тайне, передала нам это важное достояние. Мы развили его, сделали его основой нашей жизни. Среди нас появились достойные люди, добрые люди, которые по своему образу жизни и мыслей стали совершенными. Они показывают всем нам путь. Путь к чистоте и совершенству. Но теперь эти знания хотят отнять не только у нас, но и у мира. Отнять ценой нашей жизни.
Мы теряем то, что нам поручено хранить, ибо уже сожжено немало. Но это ещё не всё. Самое главное, что среди нас по злому умыслу внедряются подставные личности, которые раскрывают наши тайны. Внедряясь в наши ряды, они заменяют одни книги на другие. Происходит подмена истинных знаний на ложные.
Это беда, огромная беда, которая пришла к нам. Она порочит нас. Я видел несколько книг, которые изучали члены нашей общины в одном из селений. Я ужаснулся – откуда это у них? Я ужаснулся содержанию этих книг, но люди верили им. Нам строят засады, готовят капканы, идёт охота на нас, но только с той разницей, что волки охотятся на людей…
Тяжело вздохнув, говорящий остановился. Наступила тишина. Все молчали. Иссель сидела вместе со всеми, и волны непознанных ранее ощущений ходили по ней. То, что она услышала, было настолько серьёзно, что позволило ей открыть память и вспомнить, как отец говорил с ней, когда она была малышкой. Отец говорил с ней на этом языке, и она вспомнила его сейчас. Живя в Неаполе, она могла слышать