маленьком ларьке, стоящем прямо на остановке. Уставшая женщина бросила на меня понимающий взгляд. Я быстро запихала еще пахнущие краской шуршащие листы в сумку и перешла на другую сторону улицы. Пройдя несколько шагов, я оказалась в темном переулке. Он был зажат между двумя многоэтажными высотками.
Темные тени меня совсем не пугали. Я привыкла к ним ещё со времен приюта. В комнате, с множеством застеленных и не тронутых постелей, я играла с призраками на холодных стенах, рисуя маленькими пальчиками силуэты своих родителей. Я выдумывала им жизнь, которую хотела бы иметь сама.
Многих моих одногодок забирали в приемные семьи, и я наблюдала, как они садятся в сверкающие машины и уезжают в новую жизнь. Сначала, я не понимала, почему никогда не выбирали меня, но повзрослев, я перестала надеяться. Когда открывалась дверь, слегка скрипнув старыми петлями, и входила воспитательница за очередной счастливицей, я уже не вздрагивала, мое сердце не стучало чуть быстрее.
Она уводила хорошенькую белокурую девочку в накрахмаленном платьице, а я оставалась сидеть за столом, делая вид, что мне не больно, часто моргая, чтобы слезы не пролились на мой рисунок.
Я вошла в обшарпанный подъезд, запах котячьей мочи и сырости ударил в нос. Я поморщилась, именно из-за этого я никогда не заведу себе кота, как бы одиноко себя не чувствовала. Стараясь не дышать, я быстро поднялась на четвертый этаж и открыла входную дверь.
Я спешила скрыться в знакомых вещах, обретая ускользающее спокойствие, и нажала на выключатель в прихожей. Теплый желтый свет прогнал мое плохое настроение. Я положила сумку на небольшой столик и сняла ботинки. Я не стала обувать тапочки, я любила чувствовать ногами старый паркетный пол.
По пути на кухню, я одной рукой снимала с шеи шарф, другой расстегивала пальто. Побросав вещи в глубокое темно-зеленое кресло, я открыла холодильник и достала бутылку красного вина. Порывшись в шкафах, я отыскала бокал и наполнила его до самого края. Забравшись на подоконник с ногами, я смотрела в окно, задний дворик был любимым местом для прогулок всех жильцом, и я любила наблюдать за ними.
Сейчас он был пуст, не считая одинокого прохожего, неспешно идущего к лавочке. Я сделала глоток и стала внимательно следить за ним. И вдруг во мне что-то щелкнуло. Я подалась вперед, проливая содержимое бокала себе на кофту, но даже не заметила этого.
Это ведь тот же мужчина, из-за которого меня уволили, не совсем из-за него, поправилась я, но доля его вины в моем несчастье точно была.
Звонок мобильного телефона отвлек меня, я отставила бокал, сокрушенно глядя на свою кофту, и быстро сняла ее. В одном лифчике поспешила взять трубку. Мысли о незнакомце были тотчас забыты.
– Да, – буркнула я, намазывая на пятно «Ваниш», я надеялась, что на этот раз реклама не подведет и это средство действительно окажется эффективным. У меня не так много вещей, чтобы ими раскидываться, – Слушаю, – гаркнула я, заливая кофту прохладной