А если заплачу? Еще, сверху.
Слуга (недоверчиво). Вы богаты?
Петр. Богат не богат, но кое-что имеется. (Показывает мешочек с деньгами.)
Слуга (после небольших сомнений). Хорошо, я должен посоветоваться с госпожой. (Шепчется через шторку, выслушивает ответ.) Так и быть, ввиду вашей живейшей обеспокоенности сохранностью небесного светила великая княжна Юлия делает для вас исключение. Можете увидеть ее, но только на краткий миг. Сколько вы за это дадите?
Петр. Порядочно. Постой. А нельзя ли, если княжна мне понравится, поцеловать ее? Быстренько, в щечку. В этом случае готов отдать на благотворительные цели все свои деньги. Этот мешок станет вашим.
Слуга. Я и госпожа должны еще раз посовещаться. (Шепчется, выслушивает.) Так и быть, царевна Юлия готова удовлетворить вашу просьбу. Но деньги вперед.
Петр (собирается отдать мешок, тут же раздумывает). Э, нет! Как же это? Принцессу-то я еще не видел. Поглядеть бы сначала товар, а уж потом…
Из-за шторки показывается лицо красивой девушки (Юлия). На голове миниатюрная корона. Молчит с царственным видом, ждет. Петр остолбенел.
Юлия. Невежественный ты дуралей! Не могу же я торчать в этом окошке вечно. Ну же, поторопись!
Слуга (шепчет, подталкивая Петра). Скорее! Не упустите свой шанс!
Петр тянется губами к лицу девушки.
Юлия (протягивая ладонь). Деньги.
Петр отдает мешочек, чмокает девушку в щеку. Лицо тут же скрывается за шторкой.
Слуга. Уважаемые дамы и господа, посетители ярмарки! Я и моя госпожа царевна Юлия прибыли в вашу страну исключительно с благими намерениями. (Петру.) Чего встал, болван? Проходи, не загораживай проход. (Толпе.) Не подумайте, что мы здесь с целью наживы. О, нет!
Петр. Как бы мне еще ее увидеть?
Слуга. Приходи с деньгами – тогда поговорим.
Петр. Где же мне вас найти?
Слуга. Откуда я знаю? У нас международный тур. Сегодня мы здесь, завтра там.
Рука из-за шторы дергает слугу. Тот наклоняется, слушает.
Хорошо, в конце следующего месяца будь в соседнем царстве. Найдешь царевну во дворце. Тебе каждый укажет. Но только чтобы был с деньгами. Запомнил? Сможешь еще раз внести пожертвование.
Петр. Я найду вас. Непременно!
Слуга. Уважаемые посетители ярмарки, наше солнце вот-вот потухнет! Неужели, зная об этом, вы нам совсем не поможете? Неужели вас не будет мучить совесть?
Петр идет дальше. Окраина ярмарки. Меньше зевак, меньше шума. Прилавок с книгами. За прилавком неприметный мужичок.
Петр (листая книги). Про что они у вас?
Мужичок. Про все. Есть истории подлинные, а есть вымышленные: о волшебстве и о том, как добро побеждает зло.
Петр. Ну, небылицами я не интересуюсь. А вот про что-нибудь настоящее – о дальних странах и путешествиях, – про это я бы почитал.
Мужичок. Вымысел порой достовернее правды.
Петр. Сказки!
Мужичок. А ты купи одну из книг и почитай. Вот эту, например.
Петр. Про что тут?
Мужичок.