и девушка встревоженно спросила:
– Мы сбились с пути?
Лёша улыбнулся, дотрагиваясь ладонью до ствола сосны.
– Нет. В этом лесу я не могу сбиться с пути. Мы на месте. Неужели не узнаёшь?
Девушка не ответила. Для неё все деревья в лесу были похожи, и она могла отличить лишь очень запоминающиеся кривые экземпляры, коих здесь не наблюдалось.
– Давай же, – позвал Лёша. – Надо держаться за ствол, иначе останешься тут…
Алина вздохнула. Следовало играть по правилам этого человека. Если он считает, будто они сейчас в его мире, пусть будет так. Если уверен, что может проводить её до дома только после того, как она прикоснётся к дереву во время грома – да не вопрос! Лишь бы поскорее выбраться из леса.
Она положила обе ладони на шершавую кору.
– Лёша… Ты… безумен… – призналась она, и он только улыбнулся в ответ.
Светало. Молнии не были слишком заметны. Девушка даже не знала, сколько сейчас времени. Было достаточно светло, несмотря на грозовые тёмные тучи. Они хотя бы прогнали те ужасающие облака, что господствовали на небосклоне так недавно. Раскат грома раздался неожиданно, так как Алина не успела заметить предшествующую ему молнию. Девушка зажмурилась и прижалась к дереву, пока раскатистый долгий звук не стих.
Она неуверенно открыла глаза, встречаясь взглядом с сиреневыми глазами мужчины.
– Испугалась? – участливо поинтересовался он.
– Теперь мы в моём мире? – задала встречный вопрос Алина, недовольная тем, что Лёша снова заподозрил её в немотивированной трусости.
– Да, – последовал утвердительный ответ. – Осталось лишь проводить тебя до дома, и… – он прикусил нижнюю губу, подбирая слово, но когда нашёл нужное, оно ему не понравилось и потому прозвучало вопросительно: – … попрощаться?
Он рассчитывал, что она обнадёжит его, но она снова не стала этого делать:
– Да, проводить и попрощаться. Всё верно, – деловито отозвалась она, отстраняясь от сосны и оглядываясь по сторонам.
Небо было чистое, предрассветно тусклое. Солнце ещё даже не начинало всходить, но всё-таки темнота уже отступила. Девушка заметила, что, вроде бы, лес действительно изменился вокруг, но не стала ничего говорить по этому поводу, поскольку ей не хотелось давать Лёше ложную надежду, что она может поверить в реальность всего произошедшего сегодня с ней.
– Пойдём, Алина, – позвал Лёша, протягивая ей руку.
Девушка скептически посмотрела на неё, не собираясь прикасаться к мужчине снова, и он просто напомнил, начиная идти без неё:
– Сейчас будет неприятный ельник, иди за мной, чтобы не пораниться.
Алина глянула на свой повреждённый локоть, и вспомнила, с какой заботой Лёша отнёсся к ней, когда увидел рану. Он был милым. И обаятельным. Девушка тяжело вздохнула, глядя на его широкую спину.
Ельник напомнил о недавних событиях и Алина, подозрительно прищурившись, спросила:
– Это точно не то кладбище, окружённое ёлками?
– Нет.