армию, можно сказать, совершенно случайно.
Ещё в школе он всерьёз увлёкся физикой. Познавательный объём школьной программы он преодолел легко и довольно быстро. Ему было
мало элементарных знаний, чтобы удовлетворить своё чрезмерное любопытство. Егор стал посещать городскую библиотеку, отыскивая в трудах известных учёных ответы на свои вопросы.
Особый интерес у него вызывали изобретения Николы Тесла. Он принялся проводить всевозможные опыты в области электромагнетизма. Ему нравилось конструировать и экспериментировать, добиваясь при этом интересных результатов.
После окончания школы Егор Ермаков поступил в политехнический институт на физико-математический факультет.
Уже на втором курсе пытливого студента приметил доцент кафедры Крушинский. С его подачи Егор стал членом научного студенческого общества и часами пропадал в стенах физической лаборатории, погружаясь в мир непознанного.
Сдав летнюю сессию после второго курса он, как и многие другие студенты, отправился летом на заработки. Там-то и произошло событие, которое круто изменило его жизнь.
Отряд «шабашников», в котором трудился Егор Ермаков, состоял из десяти человек. Им предстояло протянуть линию электропередач в один из глухих посёлков на севере области. Там до сих пор люди продолжали жить со свечой и лучиной.
Ребята трудились допоздна, пока не сгущались сумерки. Потом они ужинали под навесом за дощатым столом, который соорудили в первый же день приезда. Здесь же была установлена металлическая печка-буржуйка.
Дежурили на кухне по очереди. Особых навыков поварского мастерства при этом не требовалось – обед и ужин готовился из консервов. На обед дежурный чистил картошку, ставил её вариться на огонь. Потом добавлял в котёл пять банок тушенки, из расчёта по полбанки на брата. Вечером в ход шла рисовая или гречневая каша с мясом. Её следовало лишь разогреть.
Поужинав, ребята отправлялись на ночлег в старый пустой барак, а дежурный оставался на кухне мыть посуду, потом носил в вёдрах воду из речки для бытовых нужд и утреннего чая. Только после этого он мог покинуть свой пост и отправиться к товарищам в барак.
«Ночлежка», как окрестили студенты свой барак, находилась в километре от места работ. Путь до неё проходил через лес. Где-то на полпути тропинка выходила на небольшую поляну, а затем опять ныряла в тайгу.
В тот памятный вечер Егор Ермаков в очередной раз дежурил на кухне. Всё было, как обычно. Ребята плотно поужинали, выпили по кружке чая и, составив грязную посуду на столик рядом с печкой, скрылись за деревьями.
Егор остался один. Он помыл алюминиевые миски, составил их стопкой на столе. Потом принялся за кружки и ложки. Когда с посудой было покончено, взял вёдра и сходил несколько раз к речке. Наполнил рукомойники, вскипятил ведро воды и перелил её в питьевой бачок. Осмотрел внимательно кухню – не забыл ли чего? – и пошёл знакомой тропинкой к бараку.
Стояла середина августа и сумерки наступали рано. В лесу было уже темно. Егор включил