этому месту нужно было бы посвятить несколько дней. Галопом ничего толком не увидеть. Ну, ладно, – успокоил он себя. – Может, на обратном пути?»
В Бердянск они въехали ближе к вечеру. Вниз по старым бетонным плитам Мелитопольского шоссе к центру города, к набережной, к морю.
Приземлились в открытой кафешке с отличным видом на вечерний залив. Посетителей было мало. Сезон ещё только начинался. Официантка, приняв заказ, удалилась, чтобы принести напитки и лёгкий перекус. Полина подсоединилась к wi-fi и ушла всем вниманием в смартфон. Мужчины тем временем, привлечённые звуками прибоя, пересекли малолюдную набережную в направлении статуи «Мальчика-рыбачка». Осмотрев металлического парнишку в кепке, только что выловившего рыбу, Демидов подошёл к парапету, на горизонтальной плоскости которого было приклеено объявление. Бóльшую часть листа А4 занимала фотография «на паспорт» пожилого, седовласого, интеллигентного мужчины в пиджаке, рубашке и галстуке. Текст сообщал: «…ушёл и не вернулся домой известный врач нашего города Денисенко Пётр Викторович. Мужчине 84 года, страдает потерей памяти, мог заблудиться! Не будьте равнодушными, присмотритесь, оглянитесь!..»
Демидов оглянулся. Метрах в десяти на таком же объявлении мужики разложили нехитрую закусь и соображали на троих.
От бронзовой фигуры шли ступеньки вниз. Они спустились к самой воде, которая набегала волнами на мокрые, скользкие плиты. Пахло морем. И мочой. Прохожие, по-видимому, любили это укромное местечко.
Андрей окинул взглядом пространство перед собой. Чёрная вода сливалась с темнеющим небом. Звёзды на небосклоне были ещё бледными и неяркими. Слева далеко в море огнями уходила восемнадцатикилометровая Бердянская коса, образующая залив. Справа на фоне послезакатного неба двигались портовые краны-богомолы.
Мужчины прошли вперёд по плитам, чтобы не дышать аммиачными испарениями. Валера сел на камень и закурил. Андрей присел на корточки у кромки плиты и погрузил руки в прохладную воду. Было желание раздеться догола и окунуться: смыть с себя пыль дорог, обновиться, перезагрузиться. Спуск в воду был затруднён из-за нагромождения склизких валунов и камней. Можно было запросто поскользнуться и хорошенько приложиться. Посовещавшись, мужчины решили воздержаться от ночного купания и перенесли акт омовения в водах Азова на утро. Валера докурил, затушил ногой окурок, и они двинулись назад на набережную. Прежде чем подняться по ступеньками наверх, они задержались у стены и помочились.
Демидов проснулся на рассвете от холода, расстегнул спальный мешок и высвободился из него. Когда он вышел из туалета, где ему удалось избавиться от жуткой эрекции вследствие наполнившегося до краёв мочевого пузыря, то обнаружил Полину в домашнем халате, спускающуюся со второго этажа.
– Шо, змерз?4
– Да просто пипец какой-то, – коротко бросил он, весь покрывшийся дрыжиками, и поспешил назад в комнату,