что? Когда твои родители встретились, твоей матери было восемнадцать, а отцу – девятьсот.
– И она была несчастна.
– Во-первых, Фейра не похожа на твою мать. А во-вторых, и ты отличаешься от отца.
Кассиан смерил меня взглядом.
– Никак не пойму, что тебе не так? Может, ваши отношения… стали хуже?
То-то и оно, у нас с Фейрой все отлично.
Я переминался с ноги на ногу. Древние половицы отчаянно скрипели. Магическая сила внутри была похожа на зверя, крадущегося по моим жилам.
– У меня странное чувство, будто все это – нечто вроде шутки. Уловки Вселенной. Я же знаю: никто… понимаешь? Никто не может быть настолько счастлив и при этом не платить за свое счастье.
– Риз, ты уже заплатил. Вы оба. И не только вы.
Я махнул в ответ. Не сумел подыскать слов. Кассиан смотрел на меня, а потом подскочил и стиснул в объятиях. Я едва мог дышать.
– Вы с Фейрой совершили невозможное. Мы все. Но вы с ней столько всего вынесли на своих плечах, что никто бы не посмел вас осуждать, если бы вы, как Мирьяма с Драконием, удалились на укромный островок и стали бы жить для себя. Однако вам такая жизнь не по вкусу. Вы продолжаете работать, чтобы достигнутый мир был по-настоящему прочным. Мир, Риз. На наших землях наступил мир, и это не временная передышка, как бывало. Так наслаждайтесь миром и друг другом. Вы оплатили этот долг раньше, чем он стал долгом.
У меня комок застрял в горле. Я сжал руку Кассиана. Чешуйки его доспехов врезались мне в пальцы.
– А как насчет тебя? – спросил я. – Ты счастлив?
Светло-карие глаза Кассиана подернулись тенями.
– Я… на пути к этому.
Ответ, в который Кассиан не вложил душу.
И над этим тоже предстояло поработать. Подергать за нужные нити, а какие-то соединить.
– У тебя же еще полно дел, придурок, – бросил мне Кассиан, указывая на дверь. – Через три дня увидимся.
Я кивнул, распахнул дверь и остановился на пороге:
– Спасибо, брат.
Тени еще туманили глаза Кассиана, но его улыбка была нагловатой и вполне искренней.
– Почту за честь, господин верховный правитель.
Глава 3
Кассиан
Кассиан исчерпал все доводы. Ему хотелось задушить Девлона и других упрямцев из окружения военачальника. Но это он всегда успеет. И потом, смерть Девлона не погасит искры недовольства. Наоборот, разожжет еще сильнее. Нужно сделать передышку, унять бурлящие эмоции. Кассиан дождался, пока Риз совершит переброс, исчезнув в снегу, и решил сам на время покинуть лагерь.
Какое-то время мысли Кассиана бродили вокруг переброса. Действенное оружие против врагов. Это он видел собственными глазами, наблюдая Риза в сражениях. Его названый брат косил врагов, неожиданно появляясь в самых разных местах. У Аза был свой способ перемещения, похожий на переброс, но иного свойства. Как это у него получалось – Азриель не удосуживался объяснить, а Кассиан не приставал с расспросами. Сам он предпочитал летать, и крылья еще ни разу не подвели в бою.
Кассиан