переломанные лапы и ребра, выколотый глаз и куча других последствий тяжелого издевательства подростков.
Ветеринар честно сказал Клаусу:
– Коту лет двенадцать! Вряд ли он переживет…
– Док, – перебил его Клаус. – Ваша задача – зашить его раны, моя – излечить его душу.
На тот момент Клаус еще жил с родителями, но он без раздумий принял решение взять больного, старого и громко мяукающего кота себе. Назвал он его именем, сложенным из имен участников его любимой рок-группы. И дано было имя коту: Пол-Джин-Питер-Эйс…
***
Пол-Джин-Питер-Эйс медленно подошел к столу, за которым сидел Клаус с очередной бутылкой коньяка.
– Эй, у нас гости! – сказал хозяин. Кот неодобрительно посмотрел на него своим единственным глазом.
– Не беспокойся, это Вик. Он с нами надолго.
Клаус вспомнил, как выходил старого кота. Как медленно срастались кости, как приходилось поить беднягу из пипетки, убирать дерьмо по всей квартире, сначала родительской, а теперь своей, как тяжело было видеть его мучения, и какая радость была, когда тот сделал свои первые самостоятельные шаги. Теперь этот кот, заросший шерстью, переставший походить на скелет, ничем не отличался от других. Разве что не хватало одного глаза.
– А е а! – продолжал петь Вик.
– Когда-то, – заговорил Клаус, не обращая внимания на песнопения друга, – когда-то я выходил тебя, теперь ты здоров и полон сил. Теперь я должен помочь своему другу…
Пол-Джин-Питер-Эйс громко мяукнул, впрочем, тихо он и не умел. Затем он начал ласкаться, что было нечасто. Таким образом он поддерживал и успокаивал своего хозяина.
– Хочешь есть? Сейчас, погоди! – обессиленно Клаус поднялся со своего места, достал любимый корм кота. Высыпал ему двойную порцию и направился в спальню, что-то пробубнив, а Пол-Джин-Питер-Эйс пошел поздороваться с гостем, которого хорошо знал.
Но забежав в гостиную, он увидел лежащее в странной позе тело, со свисающими с дивана скрюченными руками и запрокинутой головой.
Кот замяукал громче обычного.
– Эй, – послышалось из спальни. – Тише там!
Пол-Джин-Питер-Эйс еще раз крикнул хозяина.
Клаус зашел в гостиную и впал в секундный ступор: его друг лежал обездвиженный с обвисшими руками и обмякшей головой.
– Мать твою! – выругался Клаус и попытался помочь Вику.
Слегка пошлепал его по щекам и плеснул водой в лицо друга. Когда Вик пришел в себя, Клаус увидел жизнь и страх в его глазах. Немного откашлявшись, Вик согнулся, и из его рта вылез язык.
– Ох, ты проглотил язык!
Прислонив Вика к спинке дивана, Клаус скомандовал:
– Сиди ровно, понял?
– Поа!
В глазах Вика можно было разглядеть извинения за доставленные неудобства, впрочем, Клаус предпочел этого не замечать. Он взял телефон и набрал номер врача:
– Он проглотил язык… Да, сейчас все нормально… Да, сидит спокойно… Хорошо, учту!
Вернувшись к другу, Клаус сел на диван рядом.
– Слушай