сбавлять темп до Караганды, до которой еще столько же. По словам Игоря, он шел с крейсерской скоростью 120 км в час, будет и дальше идти с этой скоростью, извинился, что меня на заднем сиденье может укачать. Я выразил надежду, что этого не случится. Игорь предложил мне не стесняться и спать когда мне будет угодно, тем более что можно удобно использовать мой рюкзак в качестве подушки. Я (надеюсь, не менее любезно) предложил себя в качестве бессменного собеседника до Караганды и заметил, что, если нужно, могу поменяться местами с юношей, чтобы мальчик поспал. Игорь, на этот раз твердо, сказал, что тут он консерватор и не желает менять сложившийся расклад. Игорь мне все больше нравился!
До Петропавловска (89 км) мы доехали быстро. Дорога хорошая. Азии пока не чувствовалось совсем. Петропавловск выглядел совсем русским, с явной советской окраской городом. На мое замечание об этом Игорь ответил, что Петропавловск до развала Союза был на 90 % русским и сейчас на 70 % русский. И хоть правительство Назарбаева и объявило казахский государственным языком, сделать его языком межнационального общения не удается. Всюду, особенно на севере Казахстана, все говорят на русском.
В Петропавловске Игорю надо было решить одну проблему, возникшую недавно из звонка по телефону. Ему требовалось ликвидировать системную аварию на сервере фирмы, которую он обслуживал уже не один год. Он извинился, что нам придется потерпеть часик, пока он не устранит неисправность, потом тронемся дальше. Я готов был терпеть гораздо, гораздо больше в надежде уже сегодня ночью быть в Караганде, на 300 км южнее Астаны, фактически – в центральном Казахстане. За один день, намного меньше, чем за сутки, проехать стопом так далеко! Редчайшее везение!
Петропавловск был уютным, теплым, как теперь принято говорить среди людей моего поколения, советским городком. Вступала в противоречие с этим определением большущая мечеть желтого дорогого кирпича с выкрашенными голубой масляной краской куполами и нарисованными окнами на минарете. При таких габаритах дешевая масляная краска и фальш-окна удручали.
У этой мечети мы дождались представителей аварийной фирмы, которые нас сопроводили до здания, где помещался сервер. Игорь хоть и был там пару раз, не помнил, где это здание находится. Квадратно-гнездовая планировка города, по его словам, приводила его в пространственное замешательство, он абсолютно терялся в искусственности прямых улиц.
«Наш человек!» – в который раз подумал я.
Меня удивил в Петропавловске один проспект – восемь полос! Широкий, по масштабам сопоставимый с Садовым кольцом в Москве. Это в городке, где 10-этажный дом, наверное, редкость.
Игорь ушел с представителем фирмы, а мы с Эриком остались ждать. Был теплый вечер. Наконец-то я ходил по асфальту (пока еще не мягкому) азиатского города!
Я пошел по улице в поисках магазина.
В магазине было мало народа. Цены, конечно, в тенге. Меня сильно удивило, что цены были в основном как в Тюмени, а некоторые, например на кондитерские вкусности, выше. Я взял бутылку лимонада