но тогда людей было меньше. И какие они были. Ты помнишь? На каждую сотню грешников приходился хотя бы один герой, или благородный убийца, или выдающийся воин. А какие они были храбрые! Я помню людей, которые не боялись меня, они говорили со злостью и ненавистью в глазах. А сейчас? Так, жалкие трусы. Видно, как паника одолевает их разум, стоит только увидеть моего цербера.
– Ну, еще бы! Не каждый день видишь огромную трехголовую псину.
– В общем, теперь мне нужно больше пространства, больше котлов, новые печи, пещеры рыть надо, демонов назначать на должности. За последние пять лет не помню, когда ложился спать.
– Да, тебе не помешает отдых. Кстати, не за этим ли ты сюда пришел?
– Можно сказать и так, – сказал Люцифер. – Я нашел парня в своем списке, который честно мог бы попасть в рай. Но он в моем списке грешников и еще не умер.
– Опять какой то благородный преступник?
В глазах Дьявола блеснул луч азарта. Улыбка медленно проявилась на человеческом лице, проявляя свое коварство.
– Ты о нем ничего не знаешь?
– О ком ты?
– Его зовут Генри Томас, студент. Он из Англии.
– Хм, Генри? Он не делал грехов, за которые должен попасть в твой список, насколько мне известно, он даже в церковь ходит.
Люцифер, приподняв голову, усмехнулся над Богом. Потом, отыгрывая заинтересованность, он повернулся и пошел вдоль стены, рассматривая остальные картины.
– Но Томас в моем списке, не знаешь почему?
– Список составляется книгой будущего. Она не ошибается.
– Верно, – сказал Дьявол, рассматривая висящие на стене картины. – Но она не решает чужие судьбы. В книге будущего указано прямое, абсолютно неискаженное отражение того, что написано в книге замысла.
– Не пойму, к чему ты клонишь?
– Может, Генри тебе чем-то не угодил? – спросил Дьявол. – Может, это ты решил его наказать?
– Мне ни к чему заниматься подобными вещами, – ответил Господь, смеясь над сказанной версией. – Генри Томас, возможно, что-то плохое сделает в будущем, поэтому книга занесла его в твой список.
– Вот я и хотел в этом разобраться.
– Не забывай и о том, что в книге будущего одновременно переплетаются судьбы миллионов людей, поэтому книга будущего многократно переписывается. Твой список неточен, он как прогноз погоды, вроде не ошибается в том, что завтра пойдет дождь, но стопроцентной гарантии нет.
– Тогда давай посмотрим на этого парня, – предложил Дьявол. – Чем он сейчас занимается?
Они прошли в другую комнату, где стоял удобный диван, напротив которого на стене висел большой телевизор, где отражалась жизнь людей. Картинки в нем постоянно менялись, медленно чередуя друг друга. На экране сперва был взрослый мужчина лет тридцати в старой потертой куртке, курящий сигарету. Он выглядел уставшим и разочарованным. Затем эту картинку сменила другая, на ней была девочка лет десяти, играющая с котом. По форме ее глаз можно было догадаться,