загаженной кухни, и чинно сложил руки на коленях.
– Ну? Что надо?
– Чемоданчик. Маленький, коричневый. Помнишь?
Я осталась в дверях комнаты, стараясь не касаться грязных обоев и не дышать спертым, гнилым воздухом.
– Чемоданчик, говоришь… – протянул мужичок, – А как там вообще-то подруга моя поживает?
– Не знаю, мы не виделись несколько лет. За границей она, в очень далекой и жаркой стране, где чрезвычайно любят натуральных блондинок. Про тебя и маленький секретик рассказала, потому что помогла я ей сильно.
– Поди ж ты… А ведь официально померла девчонка. И могилка на кладбище имеется. Все чинно, благородно. Чугунная ограда, памятник мраморный и розы белые каждый день от страдальца тайного. Я ить тоже по ней скучаю. – Фрол утер скупую мужскую слезу, попутно высморкавшись в свою старую футболку, имевшую настолько потрепанный вид, что иной человек и полы такой тряпкой не помоет, побрезгует. – Ведь совсем соплюхой ее помню. Сам ей татуировку набивал, вот этими ручками… Ну ту, в виде кошки на бедре.
Я мысленно усмехнулась. Перестраховывается, гад.
– Не гони, нет у нее татуировок. Вообще никаких. И познакомились вы, когда ей уже восемнадцать было, какая ж соплюха?
– Да? – наигранно удивился мужичок, – Видать путаю чегой-то
Ага, путает он, конечно. Эти кгбешные мозги не убьет даже дешевое пойло, лакаемое с утра до ночи. Быстрее я в маразм впаду.
– Ну, ладно, – Фрол хлопнул в ладоши. – Чемоданчик, так чемоданчик.
Он вышел из кухни, чтоб через несколько минут вернуться с тем, что мне сейчас очень было нужно.
– Держи. Хранил, как зеницу ока. И прошу заметить, ни разу не полюбопытствовал, что внутри.
– Ну, так ты же – алкаш, а не идиот.
Я уже выходила из квартиры, когда он, не выдержав, окликнул меня.
– Эй, рыба моя, таинственная, ну скажи, успокой старика. С ней все хорошо?
– Думаю, просто отлично.
Я ответила, ни на секунду не засомневавшись, потому что такие, как она, даже в Аду устроятся по высшему классу.
Вторая глава
Я вижу, как к её рту приближается мужская ладонь. Удар. Несколько капель крови вылетают из разбитой губы и падают прямо на обнаженную грудь.
– Если еще раз я услышу из твоих ангельских уст матерную брань, то выбью все зубы к чертовой матери. Поняла, Детка?
Ответ тонет в громкой мелодии телефона.
Я открыла глаза, рукой нащупала на полу разрывающийся мобильник, попутно свалив пустые бутылки, и попыталась сфокусироваться на экране. Макс. Вот черт. Очень не вовремя. Пришлось ответить на звонок, стараясь придать голосу трезвой бодрости.
– Привет, любимый.
– Леночка, девочка моя, ну что такое? Приехала еще вчера и даже не отзвонилась. Я же понятия не имею, как ты добралась. Волнуюсь.
– Все нормально. Просто попала в гостиницу и сразу вырубилась. Ты же знаешь, насколько тяжело мне дается любая дорога.
– Сегодня у тебя встреча с партнерами?
– Не торопись. С возможными