он в комнате примерно пять на пять метров, освещённой лишь слабенькой лампочкой, висевшей под потолком. Обои на стенах были старые и походили на обои в дешевеньких квартирах для съема. В комнате были только стул, стол, радиопередатчик в форме маленькой коробочки и маленькая кнопка, связанная проводами с передатчиком. Радиопередатчик и кнопка находились на столе.
Зачем-то поправив пальто, Солит сел за стол. Примерно полминуты он просто сидел и смотрел на передатчик и только после этого нажал на кнопку и произнёс:
– Здрасте.
Ответили не сразу. Солиту пришлось снова отпрянуть от стола и прислониться спиной к спинке стула. Секунд через десять из динамиков передатчика раздалось:
– Здорова, Солит! Как жизнь?
Голос был не грубый, как того ожидал Солит. Он принадлежал, кажется, толстяку-добряку, который всё время ходит с улыбкой до ушей и лезет не в свои дела.
– Отлично, Севередж. Я думал, разговор будет с глазу на глаз, если ты понимаешь, о чём я.
– А я так не думал, Солит. Я тебе не доверяю. И с чего вдруг?
– Ладно, давай о деле.
Солит размял шею и сел поудобнее. Через секунду из динамиков раздалось:
– Ну давай поговорим. И?
– Я знаю, что недавно ты связался с одним варщиком, предоставившим, так сказать, необычный товар.
– Я тоже знаю, представляешь? И все знают. У меня таких варщиков как собак нерезаных. Давай поконкретнее.
– Конкретнее: запах ванили, кристаллы напоминают икосаэдр и будто сделаны вручную. Мет белого цвета.
Небольшая пауза. Солиту почему-то показалось, что у собеседника на той стороне расцвела улыбка.
– Всё ещё нет конкретики, Солит. Чего ты хочешь? – вскоре спросил тот.
– Я хочу с ним поговорить.
– Зачем тебе это?
– Это… связанно с моей дочерью. – Пауза. – Её похитили… возможно… и на месте преступления нашли только куртку. В этой куртке был пакетик с таким метом.
– Хммм, интересно. Поговорить, значит?
– Да.
– И что, по твоему мнению, варщик «Катарсиса» сделал?
– «Катарсис»?
– Да. Так он представил свой товар. «Катарсис»… Романтично, не правда ли?
– Я точно не могу сказать, что он сделал. Узнаю лишь только тогда, когда поговорю с ним.
– И… что я получу?
– Всё, что захочешь. – Пауза. – Могу предоставить связи в полиции. Любое дело будет в твоей власти. Любой вещдок может быть уничтожен или передан тебе.
– Интересно, – произнёс Севередж и наступило молчание.
Солит услышал, как за дверью кто-то начал с чем-то возится. Вскоре неизвестный закончил со своим делом, но в мысли Солита успел влиться серый краситель. Бывший следователь почувствовал, что незримая нить начала натягиваться.
Через несколько секунд Севередж вновь заговорил. Говорил он теперь несколько быстрее и таким тоном, будто беседа его сильно утомила.
– Вот что, Солит, сделки не будет. Я не сдам свою потенциальную звезду на рынке