на юг в степи.
В Европе же наши представители вели дипломатические переговоры в Гааге. Въезд Великого посольства состоялся 17 сентября, они «ехали в нарядной карете, по обе стороны шли гайдуки в венгерском платье с обухи, на шапках были страусовые перья». В октябре Петр встретился с королём Вильгельмом, позже он с 15 волонтёрами на яхте посетил Англию.
Б.П.Шереметев на Мальте1698.Фрагмент старинной гравюры.
Пока Пётр встречался с королями этой же осенью на Дону Казаки «проводили разъезды под Крым и Кубань» беспрерывно тревожили неприятеля, преграждая им путь к набегам на Русскую землю. Собрав небольшой отряд на лодках, они ходили под Темрюк и Кызылташ, но по принятым со стороны турок предосторожностям возвратились без всякого успеха к стенам Азова. Из «расспросных речей» атамана Максима Фролова находим сведения, что Казаки в ноябре месяце числом 630 человек ходили походом в ногайские степи на улусы Кубека-мурзы и отбили 1200 лошадей и взяли в плен 7 человек татар.
В начале 1698 года Донские Казаки с атаманом Акимом Филипьевым числом до 1000 человек были отправлены в армию князя Долгорукова, охранявшего крепости на Дону от крымских татар, остальное Донское Войско непрерывно тревожило неприятеля.
Вот теперь наступило время рассказать о Стрелецком бунте произошедшем в этом году пока Царь Пётр находился за границей. В «истории» Александра Ригельмана находим: «Окольничей Алексей Соковнин, Думный дворянин Иван Циклер, Стольник Феодор Пушкин и их товарищи их Стрельцы, и бывшие тогда в Москве Донские Козаки, учинили между собою изменнической заговор… государство в свою власть взять. Онные бунтовщики, по праведному Гражданскому суду все смертию в Москве казнены: у живых руки и ноги, а потом головы отрублены, и всем частям города руки и ноги онныя на колы взоткнуты, а головы на Красной площади, на каменном столбе поставлены».
Что же произошло на самом деле и кто был возмутителем народа на новый бунт? Согласно документам, оставшимся после следствия, попробуем нарисовать картину всего произошедшего. В марте 1698 года беглецы из 4 стрелецких полков в числе 175 человек явились в столицу и сказали, что «ушли от бескормицы». Эти полки после зимовки под Азовом были сменены другими стрелецкими полками и отправлены не в столицу, а к князю Михаилу Рамодановскому на Литовский рубеж к городу Великие Луки. Эти стрельцы ранее всегда возвращались на зимние квартиры «в тёплые избы, к сытной трапезе, к торговым промыслам, к буйным разгулам».
Царь Пётр заставил их служить круглогодично, что конечно многим богатым московским служивым людям не понравилось «они жаловались на свою долю, возненавидели все что ни делал Петр для своего отечества, проклинали фортеции, корабли, гавани, злобились на бояр и сподвижников иноземных, считая их главными виновниками всенародного отягощения, что он немилосерд и пристал к немцам».