эшелоне нашей обороны на направлении удара основных сил 2-го тк СС – дивизии «Мертвая голова» и «Лейбштандарт» начал разворачиваться 33-й гв. ск генерал-майора И.И. Попова. Согласно приказу Н.Ф. Ватутина его дивизии заняли следующие позиции. В излучину за 52-й гв. сд (х. Веселый – х. Полежаев) подошла 95-я гв. сд полковника А.Н. Ляхова. Два ее стрелковых полка (284-й гв. и 290-й гв. сп) приступили к подготовке первой линии траншей. Третьему полку (287-й гв. сп, всего 1896 чел.) предстояло действовать в отрыве от основных сил дивизии. Его командир, подполковник В.И. Соловьев, получил приказ: с 109-й армейской штрафной ротой (247 чел.) оборудовать позиции за рекой на рубеже: 0,5 км южнее Андреевка, 0,5 км южнее Михайловка (109-я ошр) – Прелестное/иск./, Петровка/иск./, северные отроги балки севернее свх. «Октябрьский» – грейдерная дорога на Прохоровку. Утром для усиления района Михайловки комкор-33 выдвинул 1-ю и 5-ю батареи 301-го иптап. К рассвету 11 июля не подошел с марша 3/287-го гв. сп. Потом выяснилось, что комбат-3 не только опоздал, но и проигнорировал приказ командира полка о занятии указанных позиций в первой линии.
В район в 1 км юго-восточнее Прелестное – дорога от Михайловки дож. д. переезда, что в 0,5 км юго-западнее свх. «Октябрьский» – х. Ямки выходила 9-я гв. вдд полковника А.М. Сазонова. Дивизия была хорошо укомплектована, относительно других соединений армии, она имела наибольшее число личного состава – 9018 человек и минометов – 170. В тоже время она располагала лишь 76 орудиями, в то время как соседи имели около сотни стволов. Поэтому генерал И.И. Попов распорядился усилить ее четырьмя батареями 301-го иптап (16 45-мм ПТО, две из них передали 287-му гв. сп). Ее боевые порядки были эшелонированы в глубину. В первом – на рубеже: свх. «Октябрьский» – овраг в 2 км восточнее Ямок окопался 26-й гв. вдп подполковника Г.М. Кашперского. Ему придали 3/7-го гв. вдап. Левее, овраг в 2 км восточнее Ямок, Грушек, – 28-й гв. вдп подполковника В.А. Пономарева с 2/7-го гв. вдап. Во втором эшелоне по линии выс. 252.4 – Барчевка находился 23-й гв. вдп майора И.В. Резуна с 1/7-го гв. вдап.
Подтянув юго-западнее и западнее Прохоровки значительные силы, советскому командованию не удалось оперативно выстроить гибкую, сбалансированную и насыщенную достаточным количеством огневых средств на танкоопасных направлениях систему обороны тылового армейского рубежа. Причин этого несколько. Во-первых, катастрофически не хватало времени для перегруппировки, создания системы огня и налаживания взаимодействия как между войсками, находившимися в первом (69-я А) и втором (5-я гв. А) эшелонах, так и внутри их. Во-вторых, слабая подготовка значительного числа командиров тактического звена обеих армий. Неумение их быстро занимать рубеж и выстраивать систему обороны частей и управление и взаимодействие с соседями, а также безответственность, халатность при выполнении и контроле отданных приказов. В-третьих, отсутствие у ряда командиров дивизий и корпусов 5-й гв. А необходимого опыта управления крупными соединениями. В-четвертых, значительная физическая усталость войск как тех, что удерживали оборону под Прохоровкой, так и подошедших во второй эшелон с марша.
Обратимся