уселась за стол, не чувствуя ног от усталости. Димка быстро орудовал ложкой, поглощая кашу, а она даже не могла есть, лишь сидела, прислонившись спиной к стене и обозревала результаты своего труда. Постепенно её душу заполняла гордость. Да! Она смогла, она сделала это! Теперь здесь вполне можно жить. Денег у неё хватит на месяц-полтора, а потом она обязательно найдёт себе работу. Плевать какую, она пойдёт даже дояркой на ферму, она научится доить коров, как научилась таскать воду и разжигать огонь в печи. И всё у них будет хорошо. А потом… Потом жизнь покажет…
Её раздумья прервал звук тяжёлых шагов в коридоре. Сердце Аси оборвалось, на секунду она подумала, что Василий каким-то образом нашёл её и сейчас опять начнёт бить. Но дверь распахнулась в кухню вошла улыбающаяся Марина.
– Привет соседка! – громогласно поздоровалась она. – Как поживаете?
– Всё отлично, – улыбнулась Ася. – Присаживайся. – Кивнула она на стул, стоящий у печки.
– Да, ты тут навела красоту! – обвела взглядом комнату Марина. – Дом прям не узнать, сразу чувствуется хозяйская рука!
– А раньше не чувствовалась? – хитро спросила Ася. – Кто здесь жил до меня?
С лица Марины улыбка сползла в одно мгновение.
– Ну кто-кто, как в сказке, жили-были, дед да баба, – неловко пошутила она.
– И была у них курочка-ряба? – встрял в разговор Димка, облизывая ложку.
– Нет, не было у них курочки, – пробормотала Марина. – Как молодые были, большое хозяйство держали, а как постарели, так и избавились от своей живности.
– Где же они подевались? – поинтересовалась Ася.
– Старик умер, а бабку дети в город забрали, – быстро ответила Марина и перевела разговор на другую тему: – А вы сами-то откуда? Почему именно к нам занесло?
– Я же говорила, у сына аллергия, – пожала плечами несколько разочарованная Ася. Она уже поняла, что у жителей деревни, ничего не узнает об этом доме.
– Нет, я понимаю, – кивнула Марина. – Да зачем же к нам? Есть деревни и побольше нашей глухомани. Тут уж почитай не больше двадцати домов осталось.
– Я здесь кому-то мешаю? – прищурившись, жёстко спросила Ася.
– Спрячь колючки, – засмеялась Марина, – никому ты не мешаешь. Просто у нас появление нового человека, всегда событие.
«Может я сделала неверный шаг? Может, нужно было затеряться в большом городе? Здесь же мы у всех на виду, каждая собака покажет, где живёт новенькая…».
Видимо эти мысли отразились на лице у Аси, потому что Марина неожиданно нахмурилась и спросила:
– Ты часом не от полиции скрываешься? Странная ты какая-то, да и сын твой на аллергика не очень похож.
– Ты так много их видела? – разозлилась Ася. – Ты врач? Аллерголог?
– Почти угадала! Я медсестра по образованию. И нечего злиться. Тебе с нами лучше дружить. Городской белоручке без дружбы с соседями здесь не выжить. – Пробурчала Марина, явно намекая на вчерашнюю Асину беспомощность.
– Извини, –