Род объединяет около 250 видов многолетних трав, широко распространенных в умеренном поясе Северного полушария, а также в горах тропической Африки, на Кавказе и Средней Азии, где сосредоточены примерно 100 видов.
Растение ядовито!
Многолетнее травянистое растение, достигающее 80-200, порой 400 см высоты. Следует отметить, что растение сильно варьирующее по степени опушения, рассеченности листьев, окраске цветков и многим другим признакам.
В европейской части России живокость высокая находит широкое распространение, в частности в нечерноземной полосе (кроме Севера и южных районов), в Сибири, Забайкалье, на Урале, в Поволжье. Растет главным образом в лесной зоне, негустых светлых лесах, на лугах, на лесных полянах, в оврагах, на склонах, иногда по берегам рек. В горах заселяет субальпийскую область, поднимается до 2000 м над уровнем моря. Редко образует заросли, обычно растет рассеянно.
В качестве лекарственного сырья в народной и традиционной медицине используют всю надземную часть живокости высокой (в том числе цветки, вместе и по отдельности). Заготовку сырья проводят в фазе бутонизациии начала массового цветения. Сырьем являются облиственные стебли длиной 40-70 сантиметров, с бутонами и цветками. Запах готового сырья – слабовыраженный. На вкус пробовать противопоказано, так как растение ядовито. Во избежание интоксикации, так как семена живокости высокой считаются ядовитыми, сбор сырья лучше всего проводить в резиновых перчатках или после сбора хорошо вымыть руки с мылом.
ЦЕЛЕБНЫЕ СВОЙСТВА
Химический состав – все части живокости высокой содержат ценные алкалоиды. В тканях растения найдены около 40 видов алакалоидов, относящихся к производным изохинолина (дельфелин, кондельфин, элатин, делатин, метилликаконитин, эдоленин, курарин, тубокурарин, токсиферин, дельсемин, мелликтин, гликоалкалоид дельфинидин и др.): в корнях – до 4%, семенах – до 2,5%, траве – до 1,3%. Кроме того, надземная часть живокости содержит микроэлементы: калий, кальций, магний, железо, марганец, медь, цинк, кобальт, молибден, хром, алюминий, барий, селен, никель, стронций, свинец), концентрирует Sr, Мо, Sr, Se, а также флавоноиды и другие вещества.
Фармакологические свойства живокости высокой определяются химическим составом, главным образом высоким содержанием алкалоидов, обладающих выраженным курареподобным действием, тормозят возбуждение в нервно-мышечных тканях, угнетают подкорковые центры и умеренно снижают артериальное давление, а также блокируют концевой аппарат двигательных нервов, вызывая расслабление скелетной мускулатуры, поэтому в сочетании с другими препаратами находят широкое применение в хирургии для наркоза при травмах головного мозга, поражениях спинного мозга и др. Препараты живокости также обладают высокими антимикробными свойствами, оказывают обезболивающее действие и ускоряют выздоровление.
Живокость высокая как алкалоидсодержащее растение, обладающее курареподобным действием находит применение в традиционной медицине. В основном, используются