чтобы и показать активную деятельность Кощея, ну, прямо, вот-вот собирающегося напасть на Лукошкино, и действовали диверсионно-разведывательные шамаханские группы прямо под носом у Гороха.
Они там такого наворотили…
– Горох в пьянстве да дворовых девках погряз, а Никитка, участковый его, совсем уже мышей не ловит. Лихих людишек хватает, когда может, а угрозы от меня не видит. Тишина и покой в Лукошкино, а мне надо наоборот. Чем больше шума и паники, тем лучше.
И замутил Кощей там такую интригу, что и разобраться-то вот так просто не получится. Шамаханы, оказывается, умели менять облик и прикидываться любым человеком. Ну, не все, конечно, а специально обученные. Вот они наметили себе первую цель – думного дьяка Филимона, человека никудышного, склочного, зато вхожего в царский дворец. Самого дьяка каждый день поили крепко да мало того, еще и в самогон какого-то дурмана подсыпали. На дармовщинку-то дьяк и рад был стараться да и напивался ежедневно до полного умопомрачения, а шамахан в его личине, тем временем дела свои и проделывал.
– Есть там, у Гороха, боярин один, Мышкин. Тупой и ленивый, как и все бояре в Думе. Вот и пригрозил ему мой молодец под видом дьяка, мол, должен ты, боярин, украсть сундук золота да положить его в указанное место, а не то живо донесу Гороху, как ты, расставляя охрану у казны, сам, тем временем руку в неё запускаешь!
– А что, боярин этот и правда, таскал из казны?
Кощей поглядел на меня как на маленького.
– Понял, понял. Таскал, конечно же, боярин золотишко. Ну, а дальше что?
– Таскать-то таскал, только понемногу, меру знал. А тут, на тебе, целый сундук с тремя сотнями червонцев. Пропажу сразу заметили. Ну и началось.
Мало того, что боярина и дьяка обмануть удалось, так ребята Кощея еще и переманили на свою сторону самого царского казначея, некоего Тюрю. Много-много денежек пообещали, аванс выдали да намекнули на тёпленькое место рядом с Кощеем и Тюря, недолго думая, к нам и переметнулся.
– Гнилой он человечишко, не верю я ему. Но пусть пока будет. С ним ты, Федор Васильевич, тоже дела иметь будешь. Послушаешь, что он сделал, посоветуешь, что еще сделать надо, да и вообще присмотришь за ним.
– Понял…
Шамахан тот, что под дьяка косил, еще увёл у Гороха колечко какое-то волшебное. Кто то колечко на пальце носит, тот реальность, как есть видит. Ну, шамахановы личины, к примеру, это кольцо сразу распознаёт и показывает своему владельцу настоящий облик.
Толку от него мало было, ну не будет же Горох с ним по городу бегать, врагов высматривать. А во дворце, тот шамахан-дьяк и так царя сторонился. Но вот сама пропажа такой редкой штучки, должна была насторожить участкового и придать следствию нужное направление. На Кощея, как раз.
– Вот и молодец. А теперь, одевай-ка ты свой мундир генеральский, да отправляйся не мешкая.
– К-к-какой еще мундир?
– Пред шамаханами должен ты во всей своей воинской красе предстать. Для авторитету. Это ты у меня на службе Статс-секретарь, а если перевести на военный язык, то целый генерал-поручик!
Не