за каждым из нас.
– Так уж и за каждым, – не унимался монах.
Водитель «Пурги» вдруг выбросил в его сторону сжатый кулак, и бородача словно ветром отнесло на несколько метров назад, так что он не удержался на ногах, завяз в сугробе.
– Еще кто-нибудь вякнет, – раздался хрипло-шипящий голос, – пасть порву!
Толпа монахов и прислужников Храма попятилась.
– Наместник здесь!
– Черный Вей!
– Правая рука Господина… – послышались голоса.
– Поехали, – бросил водитель, облик которого так и не удалось никому разглядеть в свете луны.
Хрис уселся рядом с ним, захлопнул дверцу. Монахи-сопровождающие устроились в кабине. Вездеход сорвался с места и, вздымая снежную пыль, понесся через озеро к его западному краю, где в двадцати километрах начинались пригороды Новгорода.
Сбитый с ног монах заворочался, сел, вытирая ладонью снег с лица, с трудом встал. Никто не протянул ему руки.
Снегоход превратился в точку, исчез на снежно-ледяном торосистом поле.
Лишь тогда служители культа Морока задвигались, заговорили и отправились по своим следам обратно в лес. Каждому из них предстояло самостоятельно добираться до окружавших озеро деревень, а кое-кому и гораздо дальше.
Луна вышла из-за туч, озарила опустевшую ледяную гладь озера.
Затем из кустов на берегу выглянула светлая волчья морда, сверкнули янтарно-желтые глаза. Волк постоял немного, вытянув морду вперед, глядя на озеро, и бесшумно канул во тьму.
Глава 3
Другая сила
Поздно ночью в окошко старенькой избы на окраине села Вербного Новгородской губернии постучал какой-то путник.
Спустя мгновение в избе мелькнул огонек. Сама собой отворилась дверь избы. Путник оглянулся на кого-то, сказал тихо:
– Жди здесь.
В кусты под забором юркнуло светлое пятно, сверкнули прозрачные волчьи глаза.
Путник бесшумно шагнул в сени, аккуратно прикрыл за собой дверь.
В горнице его ждал небольшого роста пожилой мужчина с абсолютно лысой головой, но с усами и седой бородкой, в длинной белой рубахе до пят.
– Здрав будь, Всеслав.
– Храни тебя Род, Георгий.
Волхв Новгородской славянской общины и Витязь Оберега общин, или, как можно было назвать эту службу по-новому, «оперработник службы вечевой безопасности Рода», пожали друг другу руки, и хозяин кивнул на стол, застеленный чистой скатеркой, на котором в простом подсвечнике стояла свеча.
– Присядем.
Гость, снявший ботинки еще у порога, снял зимнюю куртку, шапку, повесил на вешалку, прошелся по теплым половикам, сел на массивный деревянный табурет. Хозяин принес крынку с молоком и кружки, налил себе и гостю, сел сам. Выпили по полкружки, прислушиваясь к тишине ночи. Всеслав не спросил, почему гость прибыл в столь неурочный час, словно это было в порядке вещей, а Витязь, налитый внутренней силой, позволяющей ему легко справляться с морозом, не торопился начинать разговор. Допил молоко, поставил