что, издеваешься надо мной!?
– Девочка моя, над тобой никто не издевается, здесь вообще царит гробовая тишина, нарушаемая только вашей дружеской беседой, ― вмешался Рилэй. ― Скажи, пожалуйста, откуда раздаются голоса, которые ты слышишь?
Эльза тупо уставилась на фортеминов. Не было похоже, что они шутят. Лица у всех троих не на шутку встревоженные, позы напряженные.
Она пожала плечами и неопределенно махнула рукой вниз.
– Там где-то.
Не успела она и глазом моргнуть, как Заэль расправил непонятно откуда взявшиеся крылья, обхватил ее за талию и спланировал вместе с ней вниз, девушка даже вскрикнуть не успела.
– Ты с ума сошел!? Предупреждать надо!
Тот лишь недовольно поморщился, лицо его было необычайно серьезным.
– Где именно? Можешь уточнить направление?
Эльза замешкалась, пошатываясь на ногах. На верхнем этаже ей казалось, что это в коридорах прямо под ними столпились дети, и никто не может их успокоить. Но полуразрушенные коридоры были пусты. Сейчас она четко слышала плач десятков детей, доносящийся из разгромленного зала. Но как? Там же никого нет!
Эльза неуверенно зашагала по развалинам, обходя обломки колонн и перепрыгивая через трещины в каменном полу. Стоя посреди огромного зала, она чувствовала себя так, будто стоит около галдящих деток, но здесь было абсолютно пусто, да и быть никого не могло.
Девушка нервно выдохнула, улыбка ее была кривой.
– У меня слуховые галлюцинации, да?
– Откуда доносятся голоса? ― продолжал донимать Заэль.
– Да отовсюду!
– Из каких-то конкретных вещей, или висят в воздухе? Где они?
– Такое чувство, что пол орет, ― пробормотала Эльза, прекрасно осознавая, какой бред она несет. ― Только слов не разобрать. Кажется, я сильно ударилась головой. Пошла-ка я в медицинское крыло…
– Эльза, соберись! ― Заэль неприятно встряхнул ее за плечи. ― Нам надо кое-что проверить. Постарайся сосредоточиться, вычленить один голос и указать, как можно более точно, откуда именно он исходит. Пожалуйста!
– Ну, ― она указала на ближайший обломок колонны слева от себя. ― Вот отсюда, например.
Заэль быстро отодвинул обрушившийся мусор с этого места и смахнул черную пыль. Подоспевший Рилэй уже колдовал на очищенном участке, его ладони делали странные пружинящие движения, то едва касаясь пола, то с силой нажимая на него. При очередном таком нажатии рука прошла глубоко сквозь каменный пол, как будто там ничего не было. Эльза ахнула, но в следующий момент едва сдержалась от воплей ужаса: Рилэй вытаскивал кого-то из пола, из твердого каменного пола, будь он неладен!
Это был мальчик лет пяти-шести, с побелевшим лицом, он был без сознания. Черты его показались Эльзе знакомыми, и она вспомнила, что, кажется, видела его фотографию в газете на прошлой неделе, в хронике пропавших детей.
– Он жив, ― выдохнул Ильфорте. ― В анабиозе, но сейчас я приведу его в чувство. Теперь ясно, что тут произошло.
– Некромант, ― потрясенно прошептал Заэль, с внезапным