останки третьего противника, Элмтор усмехнулся:
– Пришел в себя?
Сот, резким выдохом заставив исчезнуть огненную плеть, кивнул:
– Идем дальше!
Элмтор огляделся лишь сейчас. Они стояли в нешироком каменном коридоре – каменные глыбы в стенах местами треснули, их края осыпались. Под ногами – утоптанная, забрызганная кровью грязная земля, в двух десятках шагов впереди коридор заканчивался приоткрытой дверью, из-за которой доносились приглушенные расстоянием злые мужские голоса.
– Выходим! – коротко приказал Элмтор.
Перед самой дверью его опередил Сот. В руке молодого мага вновь рассыпала шипящие искры огненная плеть…
За дверью царил яркий день. Залитая солнцем площадь около сотни шагов в длину – дальше Элмтор увидел каменные стены высотой в два человеческих роста. Справа, в сотне шагов, эти стены упирались в огромную башню, формой напоминающую яйцо – входом в нее служила овальная металлическая дверь, которая сияла на солнце так, что слезились глаза. У этой двери топтались пятеро мужчин могучего телосложения, в руках которых – короткие мечи с расширяющимися к концу лезвиями.
У одного из них удивленно вытянулось лицо – в него и вонзилась стрела. Мертвец начал падать, задел стоящего к нему боком другого воина, тем самым заставив оставшихся четверых незнакомцев развернуться к выбежавшим на площадь чужакам.
Все четверо сорвались со своих мест одновременно. Через мгновение двое вырвались вперед с перекошенными от ненависти лицами – в эти лица Элмтор и заставил себя смотреть, когда огненная змея в руке Сота обрушилась на противников. Доспехи, одежда, затем – кожа и мясо за секунды сгорели под безжалостным магическим огнем…
На камни упали лишь две обугленные головы и рука с тремя почерневшими пальцами.
Элмтор не успел добраться и до двух последних противников. Один пал от очередного меткого выстрела Сгомда, второй развернулся и кинулся к сияющей в солнечных лучах овальной двери, но не добежал. Сот хладнокровно убил его в спину и направился в том же направлении.
– Зачем, по-твоему, он бежал к двери? – крикнул Соту Элмтор, когда тот остановился перед сверкающей дверью. Молодой маг некоторое время смотрел на рассыпающую искры плеть в своей руке, чувствую каждой клеточкой своего тела, насколько он силен сейчас, только начиная постигать азы магии. Но как он будет могуч, если потратит на магическое обучение два-три года?..
– Я не вижу другого выхода с площади, – ответил Сот Элмтору, – за этой дверью…
– Нас могут ждать десять натянутых луков! – грубо перебил Сгомд, затем неожиданно улыбнулся. – Но разве мы шли сюда не затем, чтобы всех здесь убить?
* * * *
Сколь ни было сильным желание обернуться Мортемом и рвать на куски всех встречных, Гхолал остался в человеческом облике, из-за чего вынужденно прятался в часто попадающихся нишах коридоров и за уродливыми статуями