тянуло прохладой. Осторожно ступая по палубе, Сергей двигался вдоль борта по направлению к юту.
Временами присев на корточки всматривался в берег вчера вечером он выглядел сказочным и манящим. Сегодняшнее утро раскрасило его в другие, зловещие краски. «Почему так тихо на этой старой посудине, где вахтенные в эти часы уже должны уже заниматься своими постоянными обязанностями» – мозг лихорадочно анализировал обстановку. Поднявшись соблюдая осторожность, он увидел первого вахтенного, который неподвижным телом лежал в прибрежной воде.
«Похоже началось.» Под прикрытием над палубной постройки он перебежками, заглядывая в окна, добрался до каюты шкипера.
Пробегая распахнутую дверь капитанских покоев, он заметил беспорядок, царивший внутри. Звуки какой-то возни послышались из трюма. Спустившись в помещение где размещались ящики с товарами, уложенные в аккуратные пирамиды. Ему открылась куда большая картина присутствующей угрозы. Матросы в разных позах были раскиданы между дощатыми контейнерами. Их смуглая кожа густо покрылась чем-то, что можно было сравнить только с инеем.
Тела были скручены страшными судорогами, заставившие вздуться мышцы. Лица поверженных искажены гримасами неподдельного ужаса. Капитан лежал у самого подножия лестницы с застывшей маской безумного страха. Белая дрянь парализовала его, но не лишила сознания. По белкам неестественно широко раскрытых глаз, покрытых сеткой капилляров, ходили густо-черные зрачки. Уводя их влево, он возвращал взгляд на Сергея, постоянно повторяя эти движения, давал понять, что за спиной землянина находится что-то, на что необходимо обратить внимание.
Резко обернувшись в указанном направлении, Сергей оказался лицом к лицу с фигурой в черном дыме, чьи размеры почти полностью закрыли проём двери.
Фигура абсолютно бесшумно двинулась, поднимая свою уродливую руку. Раскрыв ладонь на уровне лица, она обнажила горку снежно-белого порошка. Движимая самозащитой реакция была молниеносной. Выхватив кинжал, Грей отрубил протянутую руку и двигаясь по заданной траектории со всего маху погрузил свой боевой клинок в голову дымящегося незнакомца.
Проём освободился, наполняя пространство трюма еще не совсем ярким рассветным заревом. Существо лежало на лестнице, куда рухнуло бесшумно, как и передвигалось. Магический символ, начертанный в воздухе, Сергеем заставил засветиться лунным, переливчатым свечением дымящеюся одежду незнакомого создания.
Призрачный свет выдавал в убитом, принадлежность к легиону мрака он был вызван к жизни из глубин тартара силами черной зловещей магии. Перешагнув через демона, Сергей протянул руку к блеснувшему в вате чёрного чада, амулету. Но рука не смогла сжать, мышцы стали, чужими и не слушали, посылаемые мозгом сигналы. Тело стянули судороги, парализовавшие любые попытки движения. Застыв в такой мало приглядной позе, не успев разогнуться