то ли от холода, то ли от страха.
– Лладно, и куда… Куда бежать теперь?
Рик ощутил холодную изморозь, коснувшаяся спины. Но, в то же время показалось, что недавние переживания отпали сами собой, когда проснулась она. Но новые опасения и страхи, читаемые на её лице, скорее, подсказывали, что с ней ещё не одну бессонную ночь можно провести. Холодный пот на спине, и борьба против самого себя.
– Что такое «криоморфы»?
– Не «что», а «кто».
– Новые солдаты?
– Это не солдаты… Это уже вообще не люди. И даже не роботы.
Эва дёргалась на сиденье, – пыталась дотянуться до вещей, застрявшие на лобовом стекле. Сама машина встряла буквально как свечка, под углом 90 градусов, и носом удалось проломить многолетние слои снега. На голове – волосы, спутанные между собой, слегка помятые; куртка наполовину расстёгнутая, а в карманах никак не могла найти пистолеты.
Рик и сам весь скомканный и подмятый, шокированный внезапным пробуждением, охваченный новой болью и страхом. И голова его – растерянная, болезненно реагирующая на любые резкие повороты, тормозящие каждые новые движения слабым головокружением. Но это не помешало ввести координаты и параметры нужного движения в маршрутизатор, чтобы активировать автопилот.
Машина заурчала, – завибрировала, и колеса медленно, но уверенно стали пропихивать тело марсохода в замкнутом пространстве, сдавая назад. Вдавленный снег, лобовым обзорным окном машины, стал комками медленно отваливаться.
– Что ты медлишь…? ДАВАЙ БЫСТРЕЕ! Пока не докопались до нас…
– Не могу управлять вручную…
– Ну же! БЫСТРЕЕ! – крикнула ещё раз. Она только то и делала, что крутила головой, ухватившись за подлокотники сиденья.
Но только он успел потянуть за штурвал, как нечто упёрлось в зад машины. Тепловой датчик не показал ни единой живой души. Глубина: двадцать два, с половиной, метра, а машина полностью встала на месте, сигнализируя о чужеродном теле, спрыгнувшее сзади, и никак не желала продолжать движение, будто въехали в столп. Хотя, всё ещё торчала в снегу вертикально, мордой вниз. Но, спустя пару секунд, то нечто, что затормозило бронемобиль, начало давить сверху, возвращая на старое место. И новые стуки, удары сзади… – что-то прорывало себе путь в спрессованном снегу, пытаясь раскурочить обшивку машины. Со скрежетом давило всю махину вниз, пробивая снежные горизонты, многолетние прессованные пласты, забивая как гвоздь кувалдой.
Но, спустилось ещё одно – сбив машину, потянуло вглубь, пробивая новые пласты снега, переходящие в монолитную ледяную массу. И каждый новый удар, вдалбливал минимум на шесть метров, пробивая сразу по несколько горизонтов.
Глубина увеличилась до 56 метров, а приборы машины зверели от запредельных нагрузок. В горизонтальное положение нельзя; назад не идёт, а внутрь зарываться – чистое самоубийство. И противостоять свирепой силе, давящая сзади, пробивающая ударами новые ледяные толщи, невозможно.
…Внезапно, всё прекратилось. Толчки исчезли, сила тарана притухла. Полный мрак – бортовой компьютер,