и витающий над макушкой огонек.
– Что… – внезапно осипшим голосом вытолкнула она. – Как вы это делаете? Кто вы…
Договорить не успела – за стеной что-то звучно громыхнуло. Мужчина выругался и вскочил, пламя крохотной шаровой молнией метнулось в сторону, погасло. Послышались вопли, чей-то отборный мат, содрогнулись стены. Дощатый пол заходил ходуном, вспучились старые обои, с потолка посыпались пыль и паутина, словно дом оказался в эпицентре землетрясения. Дверь с силой сорвалась с петель, пролетела через комнату и врезалась прямо в окно, срывая шторы. Послышался звон битого стекла, а в следующее мгновение снова полыхнул огонек зажигалки, разрастаясь и превращаясь в пламенный смерч. Человек, возникший в дверном проеме, не превратился в живой факел только потому, что на нем был защитный костюм. Перед глазами замелькали искры, разрастаясь безумным фейерверком. Ульяна почувствовала, что путы ослабли, и сжалась в комочек.
Выстрел, вой совсем рядом, огненный поток иссяк. Широко раскрытыми глазами она смотрела, как мужчина с рычанием зажимал пробитую пулей ногу, как в комнату вбежали люди в огнеупорной одежде и как на бандите защелкнули странные тяжелые наручники. Только после этого все, как по команде, сняли верх, один из спасателей бросился к ней.
– Все в порядке?.. С вами все в порядке?
Ноги и руки казались ватными и противно дрожали. Ульяна не чувствовала боли в растертых запястьях и не сразу поняла, что обращаются к ней. По щеке скользнула липкая нить паутины, она затравленно обернулась и поняла, что сидит в углу, обхватив колени. Стул по-прежнему стоял чуть поодаль, рядом валялись бесполезные веревки. Как это произошло?!
Она сдавленно хихикнула, а мужчина наклонился ниже и подхватил ее под локти, помог подняться.
– Осторожно, вот так. Обопритесь на мою руку.
Ульяна автоматически подчинилась, пошатнулась, но благодаря поддержке удержалась на ногах. Как шли через замызганную убитую квартиру, она помнила смутно. Как спускались по лестнице – тоже. По всему выходило, что держали ее в обычном многоквартирном доме. Разум отметил этот факт равнодушно, как нечто незначительное. Из-за одной из дверей выглянула любопытная старушка, такая обязательно должна быть в каждой парадной.
– Сынок, в сорок восьмой пожар был?
– Да, – сдержанно отозвался ее провожатый.
– И немудрено! Я ведь не раз в полицию звонила, там постоянно какие-то наркоманы отирались…
– Закройте дверь, пожалуйста. – Старушку оттеснил в недра ее квартиры второй мужчина. – Володь, отвезешь девушку? Возьми мою машину, мы пока здесь разберемся.
– Вы все проверьте, а то я слышала, что остаются очаги возгорания… – голос всезнающей бабушки потонул в треске бесцеремонно захлопнутой двери.
– Отвезете меня? Куда? – слабо поинтересовалась Ульяна. Несмотря на то что ее поддерживали под локоть, второй рукой она цеплялась за перила – для страховки.
– Вам все объяснят.
– Что?
Ответа на свой вопрос она не получила. Утренняя