ня, а когда я только начинала свою работу частным детективом, многие дела мы распутывали сообща и до сих пор приходим друг другу на выручку. Сегодня в полдень Кирьянов позвонил мне с неожиданной просьбой.
– Понимаешь, Ленка, моя младшая дочка, у нее жуткий завал по всем предметам, – пояснил приятель. – Уже вторая четверть скоро закончится, а если девчонка за ум не возьмется, ей даже трояков не видать. Она часто дома сидит, занятия не любит. То у нее живот болит, то голова, то еще что. Учителя навстречу ей пошли, заданий кучу велели сделать, чтобы хоть трояки ей натянуть, а Ленка не знает, как их делать. Вот к завтрашнему дню ей надо доклад принести по географии. Я бы помог, но работаю допоздна, а жена как раз в этот день к сестре собралась. Может, выручишь, а? У тебя с ней контакт хороший. Она тебя слушается. С меня все что хочешь, только скажи.
– Да я географией особо никогда не увлекалась… – протянула я.
– Там не сложно! – заверил меня подполковник. – Седьмой класс, им же не научный трактат нужен! Ленка-то и сама может информацию отыскать, только надо все логически сложить, чтобы доклад последовательным был. Моя ж дуреха просто абзацы разные накидает, даже не читая, естественно, ей никто такое не засчитает. А ты умеешь строгость с детьми проявлять. Пожалуйста, Танюш, век тебе благодарен буду!
– Ладно-ладно, уговорил! – согласилась я наконец. Что мне, трудно ребенку помочь? И расследований у меня в ближайшее время никаких не предвидится – что-то жители Тарасова не спешат ко мне обращаться уже добрую неделю. Может, конец четверти, вот все убийцы и преступники бросились своим чадам доклады да рефераты делать, не до преступлений.
Решив так, я поехала домой к своему приятелю. Дома находилась только прогульщица-Ленка, старшая дочь учится в колледже, занятия у них допоздна.
Комната Леночки была маленькой, но уютной, на стенах висели вышитые картины – вероятно, работа самой хозяйки комнаты.
– Я лошадей очень люблю, – пояснила Леночка, заметив мой пристальный интерес к своей вышивке. – Мама мне все наборы поэтому с лошадьми берет, жалко, что их не так много.
И правда, на всех вышивках обязательно была лошадь – то картина изображала амазонку с конем, то это была отдельная морда лошади, то бегущий табун.
– Вот доклад, – тихо проговорила девочка, дважды щелкнув мышкой по документу «География». – Нам надо написать про какой-нибудь материк.
Леночка остановила свой выбор на Южной Америке. Наверно, где-то с час я объясняла ребенку, как следует составлять доклад, что в нем писать и как оформить. Леночка слушала и согласно кивала, но я видела, что мыслями она где-то далеко и мои пояснения вовсе не слушает.
– Давай попробуй сама! – велела я ей. – Убери лишнее из раздела «Растения Южной Америки». С географическим положением, рельефом и климатом я тебе помогла, про растения и животных написать легче. Поэтому давай, вперед. Я же не буду тебе весь доклад делать!
Однако все мои старания прошли впустую. К концу второго часа работы над докладом я уже сама наизусть знала все касательно несчастного материка, тогда как Леночка, по всей видимости, по-прежнему не имела никакого представления о жизни в Южной Америке.
– Неужели тебе не интересно? – не выдержала я. – Только представь, в джунглях Амазонки есть гигантская кувшинка виктория-регия, которая способна выдержать вес более тридцати килограммов! На нее можно посадить ребенка и использовать лист кувшинки в качестве плота! Где ты еще такое найдешь?
– Меня она не выдержит, – пожала плечами Леночка.
– Ну а подумай только, сколько животных обитает в сельве! – снова воззвала я к воображению ребенка. – Там и тапиры, и попугаи, и кайманы…
– Лошадей там ведь все равно нет, – парировала Леночка. – А я только лошадей люблю, остальные животные мне не нравятся.
Бог с ней, с этой школьной программой, подумала я, пускай девчонка занимается тем, к чему у нее душа лежит. Вон какие картины красивые вышивает, к этому ведь тоже способности нужны.
Поправ все законы педагогики, я взялась за дело сама, предоставив девочке безучастно присутствовать рядом.
Когда мы уже распечатали доклад, раздался звонок моего мобильного телефона. Я взглянула на экран – так и есть, Киря. Поди, интересуется, как продвигается процесс работы над заданием по географии.
– Все в порядке, – сразу проговорила я в трубку. – Доклад составили, можешь быть спокоен. Думаю, учитель Лены не придерется.
– Спасибо тебе огромное, Танюш, – поблагодарил меня подполковник. – Только я тебе по другому поводу звоню. Ты не против очередного расследования? Уж не знаю, будет ли тебе интересно, но тут такая ситуация… Женщина одна в сложную историю попала, ей помочь нужно. Она не знает, что ей делать, поэтому, если ты сейчас свободна, может, возьмешь ее? Тут дело больше по твоей части, чем по нашей. Сможешь подсобить?
– Да помогу, конечно, – согласилась я. Похоже, сегодня моя очередь выручать приятеля, не все ж ему услуги мне оказывать. К тому же у меня сейчас тишь да гладь, никаких расследований – ни скучных, ни